Ryo Hirakawa fará sua estreia em corridas da Fórmula 1 aos 32 anos, mas sua idade está longe de colocá-lo entre os dez pilotos mais velhos a disputar uma prova da categoria. O japonês será o estreante mais velho desde André Lotterer, que participou do GP da Bélgica de 2014 aos 32 anos e nove meses.
Hirakawa terá 32 anos, sete meses e 25 dias quando largar no GP do México, neste domingo, 1º de novembro. A oportunidade surgiu depois que a Haas confirmou sua substituição a Esteban Ocon para o restante do final de semana.
O recorde histórico pertence ao belga Arthur Legat, que estreou no campeonato de Fórmula 1 no GP da Bélgica de 1952, aos 53 anos, sete meses e 21 dias. Competindo com uma Veritas de sua propriedade, ele largou em 21º e terminou a prova na 13ª posição, cinco voltas atrás do vencedor Alberto Ascari. Sua única outra participação aconteceu no mesmo circuito, em 1953, quando abandonou.
Já o segundo lugar é de Philippe Étancelin, que tinha 53 anos, quatro meses e 15 dias quando disputou a primeira corrida do campeonato, no GP da Inglaterra de 1950. Vencedor das 24 Horas de Le Mans de 1934, o francês terminou aquela prova na oitava posição.
Adolf Brudes aparece em terceiro. O alemão tinha 52 anos e nove meses quando participou do GP da Alemanha de 1952, sua única corrida no Mundial. Ele abandonou após cinco voltas por causa de uma falha no motor.
Essa lista também inclui nomes importantes das primeiras décadas da categoria. Luigi Fagioli, que terminou em segundo no primeiro GP da Inglaterra, estreou aos 51 anos e 11 meses e posteriormente se tornou o vencedor mais velho de uma corrida da F1, aos 53 anos, no GP da França de 1951. Já Louis Chiron tinha 50 anos quando disputou sua primeira prova, em Silverstone, em 1950. Em 1955, aos 55 anos e 292 dias, tornou-se o piloto mais velho a largar em uma corrida do Mundial, em Mônaco.
O décimo colocado entre os estreantes mais velhos é Ernst Klodwig, que tinha 49 anos, dois meses e 11 dias no GP da Alemanha de 1952. Hirakawa, portanto, ficará fora do top 10 histórico, embora sua estreia aos 32 anos represente uma chegada tardia pelos padrões mais recentes da Fórmula 1.
GP do México