A disputa pelo título da Fórmula 1 em 2026 ganhou um novo capítulo fora das pistas, após George Russell ser criticado por declarações feitas depois do GP do Canadá. O britânico afirmou que o campeonato está nas mãos de seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, comentário que foi duramente reprovado pelo ex-piloto da categoria, Christian Fittipaldi.
O início da nova era da categoria em 2026, foi dominado pela Mercedes e transformou a luta pelo título em um duelo interno entre seus pilotos. No momento, Antonelli leva vantagem significativa na classificação após conquistar quatro vitórias consecutivas, na China, Japão, Miami e Canadá, abrindo 43 pontos sobre Russell.
Após abandonar a corrida em Montreal por um problema de bateria em seu W17 quando liderava a prova, Russell declarou que não sente mais pressão na disputa pelo campeonato. Segundo ele, a responsabilidade agora estaria sobre os ombros do jovem italiano: “Nesse momento, é o Kimi quem tem a perder. Ele está muito à frente nos pontos. Eu não tenho nada a perder”, afirmou.
Durante participação no podcast Pelas Pistas, Fittipaldi revelou que ficou incomodado com a declaração do piloto da Mercedes: “Eu até tirei uma foto dessa declaração. Queria ter certeza”, disse ele. Para o ex-piloto, o comentário passa a impressão de que Russell está aceitando a desvantagem no campeonato: “Pessoalmente, acho que ele está jogando a toalha”.
A crítica chama atenção, porque Russell havia demonstrado competitividade ao longo do final de semana canadense. Depois de enfrentar dificuldades no asfalto mais liso de Miami, ele chegou ao Canadá confiante em um desempenho melhor, e em diversos momentos, pareceu ter uma pequena vantagem sobre Antonelli.
O britânico venceu a corrida Sprint diante do companheiro de equipe e depois conquistou a pole position para o GP principal, por apenas 0s068 de diferença. No entanto, a prova de 68 voltas terminou de forma frustrante com o abandono quando ocupava a primeira posição.
Para Fittipaldi, a melhor maneira de Russell pressionar Antonelli é através dos resultados na pista, e não por meio de declarações públicas: “Acho que colocar pressão nele significa entregar na pista e falar apenas nos bastidores. Houve vários momentos no Canadá em que pensei que ele realmente faria o garoto trabalhar duro, mas depois dessa declaração, não parece ser o caso. Claramente ele estava muito frustrado porque o carro quebrou, eu entendo isso, mas aquela declaração não foi boa”, encerrou o brasileiro.
Agora, a disputa interna da Mercedes segue para o GP de Mônaco neste próximo fim de semana. O circuito do Principado ainda não trouxe grandes resultados para a dupla, pois Russell nunca terminou melhor que quinto colocado, enquanto Antonelli teve como melhor referência em sua estreia no traçado no ano passado, apenas a 18ª posição.
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