Zak Brown, CEO da McLaren, pediu desculpas rapidamente a Nico Hulkenberg após críticas à atuação do piloto na primeira curva da corrida Sprint do GP dos Estados Unidos de Fórmula 1. A declaração inicial de Brown havia sido dura, quando ele chamou o incidente de ‘coisa de amador’, se referindo ao comportamento dos pilotos envolvidos na colisão, que afetou Hulkenberg, Oscar Piastri e Fernando Alonso.
O incidente aconteceu quando Hulkenberg, largando da quarta posição no grid, colidiu com Piastri na primeira curva após o australiano tentar uma ultrapassagem forçada sobre seu companheiro de equipe, Lando Norris, e jogou seu carro para cima da Sauber de Hulkenberg, que acabou tocando o carro do australiano, provocando um acidente que resultou no abandono dos dois carros da McLaren, que acabaram sendo tocados e danificados. Apesar do toque, Hulkenberg conseguiu continuar na corrida.
Ao ser questionado logo após o ocorrido, Brown criticou a ação, afirmando que ‘Nico foi para cima de Oscar sem necessidade e isso foi um erro’. No entanto, após assistir à reprise do acidente, Brown reconsiderou suas palavras e admitiu que havia reagido de forma impulsiva: “Revisei o incidente e mudei minha opinião, não posso colocar isso em cima do Nico”, disse o CEO da McLaren.
Jonathan Wheatley, chefe da Sauber, equipe de Hulkenberg, revelou que Brown fez uma retratação pessoal ao piloto: “Zak me pediu desculpas rapidamente depois e também pediu desculpas pessoalmente ao Nico”, afirmou Wheatley. Ele destacou a natureza apaixonada do esporte e compreendeu que as reações no calor do momento são compreensíveis.
Apesar da polêmica, Hulkenberg teve um bom desempenho na corrida principal, terminando em oitavo lugar e conquistando seus primeiros pontos desde o pódio no GP da Inglaterra, há oito corridas.
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