No GP do Japão que aconteceu no último fim de semana, uma grua entrou para retirar a Ferrari de Carlos Sainz da pista. Porém, isso aconteceu enquanto os carros passavam logo ao lado com altas velocidades e em condições de muita chuva, onde mal de podia ver o trator. Valtteri Bottas, da Alfa Romeo, concordou com outros pilotos que o aspecto de segurança das máquinas que tiram os carros da pista havia sido um tópico de discussão recente.
Em Suzuka, o assunto virou o foco da F1 no momento, pois em 2014 um acidente fatal com Jules Bianchi aconteceu quando seu carro escapou da pista e bateu em uma grua, justamente naquela mesma pista. Quando Sainz bateu no último fim de semana, o trator de recuperação de carros foi imediatamente acionado ao invés de ter esperado todos os outros carros saírem das imediações.
Apesar na bandeira vermelha que foi levantada, Pierre Gasly ainda passava pelo local, o que o deixou muito furioso ao sair do carro quando chegou ao pit lane, especialmente por lembrar do acidente de Bianchi. Depois, chegou à informação de que mais pilotos haviam passado pela grua e também ficaram igualmente indignados com a falta de segurança. Após a corrida em Suzuka, Alex Albon, da Williams, disse que Sebastian Vettel, da Aston Martin, levantou o assunto na reunião dos pilotos devido ao acontecimento de uma semana antes, no GP de Singapura.
Bottas confirmou o que Albon havia dito, referindo-se ao incidente em que Yuki Tsunoda acertou as barreiras trazendo o safety car para pista em Singapura. “Tenho certeza de que será uma discussão para a próxima reunião de pilotos.
“Mas definitivamente não deveria acontecer e acho que temos sorte que nada mais sério aconteceu a ninguém.
“A última vez que falamos sobre ter pessoas na pista, ou gruas ou qualquer coisa, foi em Singapura.
“Ficamos surpresos com a rapidez que alguns dos comissários de pista foram ajudar Tsunoda. Ainda não era VSC e havia pessoas na pista, e foi algo semelhante aqui [no Japão]”, disse Bottas à mídia após a corrida.
Após o GP do Japão, a FIA anunciou que faria uma “revisão completa dos acontecimentos”, embora tenham dado 20 segundos de penalidade e dois pontos de punição à Gasly por excesso de velocidade quando a bandeira vermelha já havia sido acionada. A declaração da FIA dizia: “Embora seja prática normal recuperar carros em condições de safety car e bandeira vermelha, devido às circunstâncias particulares e também levando em consideração o feedback de vários pilotos, a FIA lançou uma revisão completamente envolvendo a entrada de veículos de recuperação durante o GP do Japão.
“Isso faz parte da prática comum de reunião pós-corrida e análise de todos os incidentes de corrida para garantir melhorias contínuas de processos e procedimentos.”
GP da Hungria