George Russell tem ficado na retaguarda do grid em sua carreira na F1, exceto na única corrida que correu no carro Mercedes de Hamilton, no que seria uma vitória aparentemente certa. Isso, infelizmente, acabou dramaticamente por causa do caos nos pit stops. Mas ele se provou mais uma vez, e embora ele geralmente esteja na parte de trás, ele ainda conseguiu aproveitar e aprender com as disputas que travou no resto da temporada.
Em conversa com o Motorsport Itália, o piloto da Williams relembrou a temporada passada e especialmente as disputas com o tetracampeão mundial Sebastian Vettel. Como a Ferrari teve um desempenho muito ruim em 2020, os carros vermelhos estavam geralmente no pelotão intermediário e ocasionalmente na parte de trás do grid. Como resultado, Russell encontrou o alemão várias vezes na pista, o que levou a batalhas roda a roda.
Russell: “Eu melhorei como piloto, drasticamente, porque estivemos em disputas roda a roda ao longo da temporada com a Alfa Romeo, a Haas, e muitas vezes com Vettel. Tenho falado sobre isso ultimamente, e Sebastian é provavelmente o piloto com quem mais lutei nesta temporada.”
“Quando penso em Nurburgring, Mugello, Áustria no início do ano. Até em Abu Dhabi, houve algumas lutas. Portimão, talvez? Ímola, talvez? Estivemos na pista juntos durante toda a temporada, que, se você tivesse me dito isso no meio do ano passado, eu teria achado que você estava louco.”
Todas essas disputas são, obviamente, importantes para um piloto jovem e relativamente inexperiente. Nesse sentido, a temporada de 2020 o beneficiou muito mais do que 2019. Ele continuou: “Então aquela experiência de disputar roda a roda em um carro de Fórmula 1 me ajudou muito, porque é diferente. É muito diferente das fórmulas juniores porque o downforce é realmente sofisticado.”
“Se você perder força aerodinâmica, o carro se transforma. E aprender como lidar com isso tem sido ótimo para mim”. Mas é claro que você não chega lá só com muita experiência, o carro tem que permitir isso, e Russell ainda vê espaço para melhorias. “Muitas vezes tivemos que lutar com carros mais rápidos, o que obviamente torna isso mais difícil.”
“Eu só estive no ataque uma vez. E foi quando eu estava na Mercedes, mas isso só muda sua confiança como piloto. Então, eu sou realista sabendo que somos um dos carros mais lentos, sempre será difícil porque você não tem a mesma aderência que as outras equipes. Mas é tudo sobre pequenos detalhes, trabalhando constantemente para evoluir.”
Russell está entrando em sua terceira temporada este ano, e embora Williams certamente tenha melhorado em 2020, não foi o suficiente para realmente marcar pontos. Se isso será diferente este ano, ainda não se sabe, já que os carros são parcialmente os mesmos do ano passado.
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