A McLaren ‘não é de forma alguma inferior’ às equipes totalmente apoiadas por fabricantes na Fórmula 1, afirmou Daniel Ricciardo.
O australiano causou algum espanto no paddock da F1 durante o ano passado, quando anunciou sua mudança da equipe Renault para a McLaren em 2021.
“Depois da notícia de Carlos Sainz, percebi que era hora de eu agir também”, disse Ricciardo ao Auto Hebdo.
“Não foi uma decisão fácil porque a temporada nem havia começado e foi ainda mais difícil dizer à Renault, mas tomei minha decisão com a temporada de 2019 em mente. Isso foi muito difícil para a equipe.”
No entanto, também foi difícil para ele, já que a Renault fez sólidos progressos em 2020, e os especialistas concordaram que o movimento iminente de Ricciardo poderia ser um retrocesso.
Quando questionado se está desapontado por deixar a Renault, ele disse: “Não. Me sinto orgulhoso. Orgulhoso do que fiz e do progresso significativo da equipe.”
“Acredito que contribuí para esse progresso, fiz tudo o que pude. Talvez dois anos tenham sido curtos, mas terminamos a última temporada em muito melhor forma do que começamos a temporada de 2019, e é por isso que estou triste por estar saindo mas não desapontado.”
Sobre se a McLaren é um retrocesso para Ricciardo, o piloto de 31 anos defendeu o famoso time britânico.
“Poderia ser (um passo para trás) se não fosse a McLaren”, disse ele. “Essa equipe tem um lugar especial no esporte.”
“Não é como se fosse uma pequena equipe nova, tem uma história rica e de sucesso. Costumamos falar sobre os Tifosi e a Ferrari, mas a McLaren também recebe muita atenção.”
“Sim, ela usa motores comprados, mas por outro lado não é de forma alguma inferior às equipes de fábrica. Eles têm respeito e são tratados como uma equipe de fábrica. O tempo dirá o que nos espera, mas estou confiante.”
Por fim, Ricciardo concorda que os eventos mundiais atuais, sugerem que a Fórmula 1 passará por outra temporada marcada pelo coronavírus em 2021.
Quando questionado se o distanciamento social e a quarentena vieram para ficar, ele respondeu: “Sim, na Fórmula 1 e no mundo.”
“Parece que a primeira metade da temporada será igual à do ano passado, então precisamos nos preparar para isso. Mas sabemos agora que a Fórmula 1 pode nos proteger e proteger o show”, acrescentou.
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