A Haas segue expandindo sua parceria com a Toyota na Fórmula 1 e agora contratou o engenheiro Pierre Genon, para gerenciar a colaboração técnica entre as duas equipes. Genon, que teve uma longa passagem pela Alpine, será responsável por coordenar o suporte da fabricante japonesa ao time norte-americano.
Foi entre 2002 e 2009 que a Toyota competiu na Fórmula 1 como equipe de fábrica, mas sem conquistar nenhuma vitória, e hoje se destaca em outras categorias do automobilismo, como Endurance e Rally. O acordo com a Haas envolve suporte técnico, fornecimento de pilotos de teste e engenheiros, além do desenvolvimento de um novo simulador e um programa de testes com carros de temporadas anteriores.
Genon, que trabalhou na Lotus antes da transição para Alpine, teve um papel de destaque na área de sistemas de performance da equipe. Agora, assume o desafio de potencializar o crescimento da Haas, que teve sua melhor temporada desde 2018 ao terminar em sétimo no campeonato de construtores de 2023.
“Estou extremamente animado para finalmente me juntar à MoneyGram Haas F1 como gerente de projeto da Toyota, com a responsabilidade de impulsionar a colaboração entre Haas F1 e Toyota Gazoo Racing”, escreveu Genon em suas redes sociais. “Tenho muito a aprender sobre a equipe, o projeto e o parceiro, e minha motivação está em 100% para esse novo desafio.”
Com a aproximação entre Haas e Toyota, surgiram especulações sobre um possível retorno da montadora japonesa à F1 como equipe própria. Masaya Kaji, diretor global de automobilismo da Toyota, admitiu que há estudos sobre as tecnologias da categoria, mas negou que a empresa esteja pronta para investir diretamente.
“Estamos estudando as tecnologias para 2026 e além, mas ainda não estamos no estágio de redirecionar todos os nossos recursos para isso”, afirmou Kaji ao Motorsport.com. “Por enquanto, construir parcerias, como a que temos com a Haas, é o mais importante.”
Apesar da conexão entre as duas marcas, a Haas reforçou que não está à venda. O chefe da equipe, Ayao Komatsu, descartou qualquer possibilidade de negociação. “Gene (Haas, proprietário da Haas) não está vendendo a equipe”, garantiu Komatsu. “Ele sempre me pergunta o que podemos fazer para melhorar. Sei que ele já recebeu várias ofertas, mas recusou todas”, concluiu.
O acordo com a Toyota, no entanto, foi descrito como ‘de longo prazo’, sugerindo que a colaboração entre as partes pode se aprofundar nos próximos anos.
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