A Mercedes acredita que Kimi Antonelli deixou escapar uma chance real de vencer o GP da Áustria de Fórmula 1, por excesso de ímpeto nas voltas iniciais. Segundo Toto Wolff, o jovem italiano foi agressivo demais na tentativa de assumir a liderança logo no começo da prova, pagando um preço alto por isso.
Kimi Antonelli largou da quarta posição no circuito Red Bull Ring, depois de perder algumas posições no grid de largada por reduzir excessivamente a velocidade durante a sessão de classificação, ao interpretar uma bandeira amarela simples, como sendo dupla, situação que resultaria automaticamente na exclusão de sua volta rápida. Enquanto George Russell administrou corretamente a situação para conquistar a pole, o italiano precisou recuperar terreno na corrida.
Nas primeiras voltas, Antonelli travou disputas com os dois pilotos da Ferrari, mas cometeu erros ao escapar da pista em três oportunidades nas duas voltas iniciais. Para Wolff, a determinação do jovem piloto foi positiva, embora tenha comprometido suas chances de lutar diretamente pela vitória.
“Acho que ele estava muito ansioso no começo para conquistar a vitória nas primeiras voltas, e isso custou caro. Mas eu gosto desse entusiasmo. Ele foi para cima na subida da curva 3 e freou provavelmente 30 metros tarde demais. O mesmo aconteceu na curva 1, e é assim que deve ser”, afirmou o chefe da Mercedes.
Wolff ainda destacou que prefere trabalhar para controlar a agressividade de um piloto, do que incentivar alguém a atacar mais: “Já disse antes, queremos um piloto atacando o tempo todo. Você não consegue acelerar um burro, mas pode acalmar um cavalo de corrida”, disse ele.
Apesar dos erros iniciais, Antonelli conseguiu se recuperar ao longo da corrida e perseguiu Russell e Max Verstappen nas voltas finais. O italiano cruzou a linha de chegada em P3, apenas 1,9 segundo atrás do vencedor, resultado que manteve sua liderança no campeonato, embora a vantagem tenha sido reduzida para 40 pontos.
O próprio Antonelli admitiu que exagerou no início da prova e reconheceu que desperdiçou tempo importante: “Eu estava um pouco empolgado demais nas primeiras voltas. Definitivamente, não pilotei bem. Cometi muitos erros e, no primeiro stint com os pneus Médios, perdi três ou quatro segundos por causa deles. Também estava tendo dificuldades com os freios”, acrescentou.
Antonelli destacou que conseguiu reagir após a troca de pneus, quando encontrou um ritmo mais forte até a bandeirada: “Depois que troquei os pneus, consegui me reorganizar e o ritmo no fim foi muito bom. Foi uma pena entrar na disputa um pouco tarde demais. Do meu lado, ainda há muito a melhorar, principalmente reduzir os erros”, concluiu o piloto italiano.
GP da Áustria