Mesmo após conquistar uma vitória dominante no GP da Áustria de Fórmula 1 no domingo (28), George Russell afirmou que ainda enfrenta dificuldades para extrair o melhor desempenho do carro da Mercedes em 2026. O britânico reconheceu qu ainda não consegue prever quando terá o conjunto ideal entre carro, pneus e acerto para entregar seu máximo.
Russell largou da pole position e liderou 57 das 71 voltas da prova para conquistar sua sétima vitória na Fórmula 1, a primeira desde o GP da Austrália, que abriu a temporada. Com o resultado, Russell também reduziu para 40 pontos a diferença para seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli, na classificação. Apesar do triunfo, Russell destacou que alguns problemas que vêm afetando sua pilotagem ao longo da temporada continuam presentes:
“Tenho muita confiança em mim mesmo, sabendo que posso fazer isso. Tenho menos confiança em conseguir alinhar tudo com o carro, a configuração e os pneus, porque tem sido muito instável para mim”, declarou à imprensa.
Durante o fim de semana na Áustria, Antonelli demonstrou um ritmo superior ao do companheiro em diversos momentos. Porém, Russell conseguiu uma grande evolução na classificação para garantir a pole position, enquanto o italiano teve uma largada complicada, saindo da pista três vezes até a Curva 1 da segunda volta, o que comprometeu sua corrida.
Questionado sobre o motivo da mudança tão significativa de desempenho entre os dois pilotos da Mercedes, Russell admitiu que não encontrou uma explicação definitiva: “E mesmo neste fim de semana, em alguns momentos eu estava seis décimos atrás do Kimi, e então, no Q3, eu estava dois décimos à frente. Honestamente, não tenho uma grande resposta para isso. Mas naquelas vezes em que consegui fazer as voltas de pole, o carro e os pneus pareceram mais com o ano passado, quando eu conseguia entregar aquelas atuações em todas as voltas durante um fim de semana.”
O britânico também relembrou o período difícil vivido nas últimas etapas da temporada e ressaltou a importância da recuperação de desempenho. “Tem sido alguns meses difíceis, com corridas muito complicadas, corridas em que parecia que tudo estava contra mim, e depois algumas corridas com atuações complicadas. Obviamente, tenho um companheiro de equipe incrível ao meu lado, que, semana após semana, entrega atuações bastante espetaculares.
“Então, para mim, indo para o Canadá, indo para Barcelona, vindo de um ponto bem baixo, precisei de muita resiliência para conseguir voltar e entregar algumas boas atuações. Então, conseguir as duas últimas poles, conseguir a vitória aqui neste fim de semana, especialmente em uma pista que acho que não me favorece tanto, me deixa realmente, realmente orgulhoso”, finalizou o vice-líder da competição.
GP da Áustria