George Russell ainda não assinou um novo contrato com a Mercedes para 2026, e Nico Rosberg acredita que questões ligadas a salário e compromissos com patrocinadores estão no centro do impasse. O ex-piloto e campeão na Fórmula 1 em 2016, afirmou que Russell estaria enfrentando Toto Wolff com o ‘próprio remédio’ durante as negociações.
“É horrível negociar com Toto. Ele simplesmente desaparece do planeta quando você tenta melhorar os termos. Eu sofri muito com isso”, disse Rosberg que correu e foi campeão com a Mercedes, no podcast The F1 Show, da Sky. “Mas agora é George fazendo o contrário com ele. Pelo que parece, George não está feliz com alguns pontos do contrato.”
Segundo Rosberg, Russell entende que está distante do patamar salarial de Lando Norris, apesar de considerar-se capaz de competir em igualdade com o piloto da McLaren: “George é um júnior da Mercedes, então certamente não terá um salário do nível de Lando, nem perto disso. Mas ele sente que pode correr no mesmo nível, vencer corridas e campeonatos se tiver o carro. Então é natural que ache injusto estar tão distante do salário dele”, afirmou.
Além do valor, os dias dedicados a compromissos comerciais são outro obstáculo: “Hoje em dia, as equipes têm tantos patrocinadores que pedem muito, pagam muito, e a única forma de retribuir é com tempo dos pilotos. George vai tentar reduzir isso, mas o número pode chegar a sessenta dias por ano, e alguns deles são divididos em meio período, o que pode virar oitenta. É muita coisa”, acrescentou Rosberg.
O comentarista de F1 David Croft, também lembrou que Russell se vê em outro patamar desde a última assinatura de contrato: “Ele é um piloto mais forte, melhor do que quando assinou o último contrato, e agora lidera a equipe após a saída do Lewis (Hamilton). Ele sente que merece ser recompensado por isso”, afirmou.
Wolff, por sua vez, reforçou recentemente que a dupla para 2026 será formada por Russell e Kimi Antonelli, mas admitiu ajustes em andamento: “Iremos continuar com os dois, claro. Com George, queremos otimizar algumas questões de viagens e dias de marketing, como o número de horas que ele precisa cumprir”, finalizou o chefe da Mercedes.
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