Lando Norris espera que as novas atualizações da McLaren, possam ajudar a equipe a voltar à disputa pelo pódio já no GP do Brasil de Fórmula 1 neste final de semana. O piloto britânico afirmou que o potencial recente do carro existe, mas apontou a dificuldade de pilotagem do MCL40 como uma de suas principais limitações.
A McLaren chega em Interlagos vivendo sua maior sequência sem pódios na temporada, com cinco corridas consecutivas fora do top-3. Para tentar mudar esse cenário, a equipe introduziu uma nova asa dianteira, modificações na asa traseira e novos componentes no assoalho.
Parte do trabalho também servirá como um teste antecipado de um conceito de asa dianteira destinado ao carro da próxima temporada. As mudanças buscam recuperar desempenho aerodinâmico diante da concorrência de Red Bull Racing, Ferrari e Mercedes nos últimos meses.
Questionado sobre a possibilidade de o pacote recolocar a McLaren na luta por pódios, Norris demonstrou cautela, embora tenha destacado aspectos positivos no ritmo apresentado aos domingos: “Espero que sim. Não sei. Certamente sinto que, nos últimos finais de semana, o ritmo não tem sido tão ruim aos domingos”, afirmou Norris.
O piloto acredita que pequenas diferenças poderiam ter produzido resultados melhores nas corridas recentes, e espera que as novidades utilizadas em São Paulo contribuam para esse avanço: “Se as coisas tivessem corrido apenas um pouco melhor, falando de pequenas margens, certamente poderíamos ter conseguido resultados melhores. Espero que as atualizações e algumas das coisas que temos neste fim de semana possam talvez nos levar um pouco mais nessa direção”, disse ele.
Apesar da expectativa, Norris não espera uma mudança imediata capaz de transformar a McLaren em candidata a vitórias: “Certamente não espero sair e, de repente, vencer corridas, mas nos últimos finais de semana certamente não estivemos muito longe”.
Segundo o britânico, a capacidade de extrair o máximo do carro continua sendo um problema importante: “Temos algumas fraquezas no carro, e a dirigibilidade, a dificuldade de pilotá-lo, certamente é um dos maiores fatores no momento, mas o potencial está lá”, acrescentou.
Para Norris, um avanço nas sessões de classificação já poderia aumentar as possibilidades da McLaren nas corridas: “Se isso apenas nos colocar um pouco mais à frente na sessão de classificação, teremos uma chance um pouco melhor na corrida, e claro, eu gostaria de voltar ao pódio o mais rápido possível”, finalizou o britânico.
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