A Audi deixou o GP dos Estados Unidos com sinais positivos, mas também com a sensação de que poderia ter conquistado um resultado melhor. Nico Hulkenberg terminou em 11º após um problema com o anti-stall na largada, enquanto Gabriel Bortoleto avançou do 21º para o 13º lugar.
O chefe da equipe, Allan McNish, destacou o ritmo dos carros e o bom gerenciamento dos pneus em Austin. Para ele, os dois pilotos conseguiram recuperar posições, mas o prejuízo inicial de Hulkenberg dificultou a busca por pontos.
O alemão largou em 11º, mas caiu para 15º após o acionamento inesperado do anti-stall. Mesmo com uma sequência de 29 voltas com pneus macios, não conseguiu alcançar Pierre Gasly, da Alpine. Hulkenberg terminou 7,439 segundos atrás do francês, que havia largado em décimo, e perdeu a chance de somar pontos pela sexta vez na temporada.
“Entrou no anti-stall, mas não instantaneamente”, explicou Hulkenberg. “Foi bem tarde; fiz alguns metros, então fiz um pouco da largada e então entrou no anti-stall, então pareceu um pouco estranho. Preciso voltar e verificar exatamente o que aconteceu ou o que estava errado, e obviamente isso nos colocou em desvantagem, e passamos pelos [carros] mais fáceis, e então isso nos colocou de volta onde largamos.”
“Mas depois eu tinha um gap bastante grande para Pierre e Liam, e estávamos fazendo o mesmo ritmo, então foi difícil recuperar isso. Quando você está oito ou 10 segundos atrás, você faz as mesmas coisas, o gap vai permanecer o mesmo, mas o gap foi o resultado daquela primeira volta ruim.”
McNish ressaltou que a Audi conseguiu acompanhar o ritmo dos carros mais rápidos da Alpine e da Racing Bulls. A equipe ainda optou por uma estratégia que permitiu aproveitar a durabilidade dos pneus, embora o resultado final tenha ficado aquém do esperado:
“O ritmo no carro parecia muito bom, e se você olhar para nós em relação ao Alpine mais rápido ou ao Racing Bulls mais rápido, estávamos bem em cima deles”, disse o chefe da Audi. “Estávamos alcançando Gasly no final também, e a outra coisa que foi muito forte foi nossa capacidade com os pneus – conseguimos segurar o pneu, especialmente o macio, por mais tempo do que fizemos, mas decidimos [o contrário] estrategicamente.”
“Então o outro fator positivo foi que ambos os carros conseguiram cortar o pelotão, ultrapassar e abrir distância, então houve muitos pontos positivos. O negativo foi que um largou na última fila, e o outro teve um problema com o anti-stall na largada, e caiu para P15, então assim que entramos na Curva 1, estávamos em uma missão de recuperação.”
“Em termos de operação, velocidade, corrida e todo o resto, foi tudo realmente bom, e chegamos praticamente ao máximo que eles poderiam ter alcançado, a menos que alguém [abandonasse], e ninguém abandonou”, concluiu ele.
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