Em meio a um dos períodos mais agitados do mercado de pilotos da Fórmula 1, Dr. Helmut Marko, consultor da Red Bull, abordou a possibilidade da Mercedes buscar a contratação de Max Verstappen. Com o anúncio surpresa de Lewis Hamilton se transferindo para a Ferrari após esta temporada, a especulação sobre quem ocupará o seu lugar na Mercedes tem sido intensa.
Conforme Christian Danner, ex-piloto de F1, sugere vários candidatos para substituir Hamilton, incluindo Mick Schumacher, a conversa se volta para Verstappen, cuja performance dominante na Red Bull o torna um alvo desejável para qualquer equipe. No entanto, a ideia de Verstappen se mudar para a Mercedes é complexa, dadas as tensões passadas entre ele e a equipe, especialmente lembradas por Marko devido aos eventos em Silverstone em 2021 e o polêmico final de temporada em Abu Dhabi.
“É realmente o trabalho dele como chefe de equipe,” disse Marko, referindo-se a Toto Wolff, chefe da Mercedes, e suas tentativas de recrutar os melhores pilotos. Apesar da possibilidade de Verstappen ter uma cláusula de saída semelhante à de Hamilton em seu contrato, Marko acredita que é muito improvável que o holandês seja tentado a mudar de equipe, citando a memória longa do piloto e os eventos controversos do passado.
Danner, por outro lado, especula que uma oferta financeira atraente e a promessa de um carro competitivo poderiam, teoricamente, persuadir Verstappen a considerar outras opções. Ele lembra que, na F1, “tudo é possível”, inclusive saindo de contratos aparentemente sólidos se as condições forem adequadas.
A situação é ainda mais complicada pela atual incerteza na Red Bull, com a controvérsia envolvendo Christian Horner. A potencial saída de Horner e as consequências para Adrian Newey colocam a estabilidade da equipe em questão, um fator que poderia influenciar as decisões futuras de Verstappen.
Enquanto a Fórmula 1 se prepara para uma temporada de mudanças significativas tanto dentro quanto fora das pistas, os comentários de Marko sobre a possibilidade de Verstappen se juntar à Mercedes adicionam uma camada intrigante de especulação ao já movimentado mercado de pilotos.