Christian Horner, chefe da Red Bull, detalhou como Daniel Ricciardo, foi mal assessorado ao recusar uma renovação de contrato com a Red Bull, que o colocaria em pé de igualdade financeira com Max Verstappen.
Durante as negociações em 2018, Ricciardo estava prestes a fechar um novo contrato com a Red Bull. No entanto, preocupações com a crescente ascensão de Verstappen, as repercussões do acidente no Azerbaijão e incertezas sobre o acordo com a Honda sobre fornecimento de motor para 2019, levaram Ricciardo a se mudar para a Renault (atual Alpine).
Agora, de volta à AlphaTauri após um período como terceiro piloto da Red Bull no início da temporada 2023 da Fórmula 1, Ricciardo busca uma vaga para 2025 ao lado de Verstappen. Horner revelou que o falecido proprietário da Red Bull, Dietrich Mateschitz, concordou com um contrato equivalente ao de Verstappen meses antes de Ricciardo assinar com a Renault em 2018.
“Daniel é uma pessoa incrível, que foi muito mal aconselhada no início de sua carreira”, disse Horner. “Todo mundo comete erros em algum momento, e acho que ele reconheceu que cometeu um erro ao deixar a Red Bull. Ele não tinha bons conselhos ao seu redor naquele momento.”
“Ele percebeu que Max estava crescendo, e provavelmente não percebeu o quão bom ele seria. Era óbvio naquele momento que Max estava chegando, e você podia ver o talento bruto, só precisava ser lapidado um pouco”, acrescentou o chefe da Red Bull.
Horner revelou que Mateschitz concordou em pagar a Ricciardo um salário equivalente ao de Verstappen, algo que chegou a ser surpreendente, apesar de aprovar ambos os contratos. O empresário de Ricciardo estava, na época, envolvido em negociações para um contrato de dois anos (2019 e 2020).
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