A McLaren afirmou que sua decisão de colocar Lando Norris com pneus macios novos, na relargada do GP de São Paulo de Fórmula 1 foi motivada pelo desejo de buscar a vitória.
Largando da sexta posição, Norris subiu rapidamente para a segunda posição antes da corrida ser interrompida por uma batida envolvendo vários carros na curva 1.
Na relargada, a McLaren optou por substituir os pneus macios usados de Norris por um conjunto novo, para pressionar Max Verstappen que havia decidido manter seus pneus da largada.
O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, explicou que a decisão se deveu ao excelente desempenho de Norris na largada, que abriu a chance de assumir a liderança sobre a Red Bull.
“Acho que certamente em termos de nossa abordagem, especialmente após a bandeira vermelha, queríamos vencer”, disse Stella. “No início, colocamos nosso melhor conjunto de pneus macios, então decidimos começar com um novo conjunto, para que pudéssemos tentar assumir a liderança. E a partir daí, colocar Verstappen em uma posição incomum e ver o que poderíamos fazer. Talvez pudéssemos apenas cobrir a qualquer momento em que ele parasse e assim por diante.”
No entanto, a aposta da McLaren foi frustrada na primeira oportunidade, pois Verstappen conseguiu uma boa relargada e ficou sem oposição na primeira curva.
Enquanto Norris se manteve a uma distância próxima nos primeiros estágios e até tentou uma ultrapassagem na sétima volta, o holandês permaneceu à frente e escapou do alcance do DRS.
Stella afirmou que Norris teve que recuar rapidamente após seu ataque inicial, para preservar seus pneus e evitar comprometer sua disputa contra Fernando Alonso da Aston Martin.
“Não conseguimos assumir a liderança na largada”, acrescentou Stella. “Chegamos muito perto de fazer isso na pista, mas depois nossos pneus começaram a superaquecer e precisávamos pensar em alcançar nossos tempos de volta de referência, porque Alonso não estava tão atrás naquele momento. Certamente, tentamos muito na primeira passagem. Acho que depois disso, Verstappen teve liderança suficiente para realmente administrar a situação.”
“Acho que toda vez que tentávamos chegar um pouco mais perto, até houve algumas voltas na segunda passagem em que parecíamos ir mais perto, mas depois da primeira passagem, não havia muito que pudéssemos fazer”, encerrou o chefe da McLaren.
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