A Audi recebeu uma multa de € 7.500 por colocar o carro de Freddie Slater na pista em condição considerada insegura durante o TL1 do GP do México de Fórmula 1. O erro envolveu um ventilador de refrigeração que permaneceu instalado na lateral direita do R26, provocando o superaquecimento da unidade de potência do jovem britânico.
Essa falha comprometeu boa parte da primeira participação oficial de Slater em uma sessão de Fórmula 1. A equipe percebeu o problema pouco depois de liberar o carro e pediu que o piloto retornasse aos boxes, mas o aquecimento excessivo limitou sua atividade e impediu que ele realizasse voltas rápidas durante aproximadamente meia hora.
Os comissários analisaram o caso e decidiram punir a Audi. No documento oficial da FIA, a justificativa apontou o risco de o equipamento se soltar durante a atividade, mesmo sem isso ter acontecido.
“Embora o ventilador não tenha caído do carro, como ocorreu com um carro na Austrália neste ano, existia a possibilidade de isso acontecer”, afirmaram os comissários. A decisão acrescentou que, por esse motivo, foi aplicada uma punição semelhante à recebida pelo carro de número 12, de Kimi Antonelli, na etapa australiana.
O valor da multa foi reduzido em relação à penalidade usada como referência, resultando nos € 7.500 aplicados à equipe alemã.
Apesar do problema, Slater conseguiu voltar à pista nos minutos finais do TL1, depois que a Audi conseguiu resfriar o carro adequadamente. O britânico de 18 anos terminou em 21º, à frente de Colton Herta, da Cadillac.
A participação no México não será a única oportunidade do estreante nessa fase da temporada. Slater também está programado para participar do TL1 na próxima semana, durante o GP de São Paulo, em Interlagos.
GP do México