O piloto da AlphaTauri, Daniel Ricciardo, expressou sua frustração com a aderência escassa na pista durante a primeira visita da Fórmula 1 ao novo Circuito de Las Vegas, comparando-a a níveis de aderência semelhantes aos da Fórmula 2.
As temperaturas mais baixas e o asfalto repavimentado, preocuparam vários pilotos em relação à falta de aderência no GP de Las Vegas. Muitos pilotos comentaram após a corrida, que a falta de aderência na pista foi de fato um problema, pedindo melhorias para o próximo ano.
Com certeza as entradas do Safety Car não ajudaram, com os pilotos comparando as relargadas a ‘pilotar no gelo’. Ricciardo também criticou o asfalto de baixa aderência.
“Minha maior preocupação foi o nível de aderência”, disse o piloto australiano. “Acho que isso é o que torna a pista na Arábia Saudita realmente boa de pilotar. É rápida, é um circuito de rua. Mas você pode realmente jogar o carro.”
Por outro lado, Las Vegas não ofereceu as sensações proporcionadas aos pilotos que correram no Circuito da Corniche de Jeddah.
“Você sente como se estivesse meio em cima do asfalto”, continuou Ricciardo. “Você sente como se estivesse pilotando, e eu nunca corri na F2, mas parece mais com níveis de aderência da F2, onde você está sempre assim.”
Apesar do desafio, Ricciardo teve dificuldades adicionais durante o GP de Las Vegas, já que seu AT04 mostrou ser um pacote pouco competitivo ao longo de todo o final de semana. Após se classificar em 15º, Ricciardo herdou uma posição adicional devido à penalidade de cinco posições no grid de Lance Stroll, mas o ex-piloto da Red Bull só conseguiu terminar onde começou.
“Olha, eu entrei na corrida otimista”, disse Ricciardo. “Acho que ainda havia uma certa realidade de que talvez ficasse bem, talvez não. Infelizmente, talvez não tenha ficado. Sabíamos que a largada e as relargadas seriam difíceis, porque definitivamente perdemos algo neste fim de semana para fazer o pneu funcionar no asfalto escorregadio. Mas mesmo com isso, me senti bem depois de algumas voltas para pegar temperatura e depois voltar para o pelotão.”
“Mas nunca chegamos lá e acho que as relargadas não nos ajudaram. Mas sim, isso não é uma desculpa. É apenas algo que nos faltou neste fim de semana e realmente lutamos no início da corridas”, acrescentou.
Ricciardo admite que as coisas melhoraram no final da corrida, e a AlphaTauri teve um pouco mais de ritmo. No entanto, ele afirmou que ainda não tinha um carro para o top 10.
Felizmente para Ricciardo e a AlphaTauri, que ocupam a oitava posição no campeonato de construtores com 21 pontos, sete pontos atrás da Williams, os rivais da equipe baseada em Grove também não pontuaram, oferecendo uma chance pequena para a equipe de Faenza ultrapassar seus concorrentes na última corrida da temporada, em Abu Dhabi.
“Vou ser otimista”, continuou Ricciardo. “Nossos rivais (Williams) não pontuaram, então nos dá um pouco mais de esperança na próxima semana para ainda tentar brigar”, finalizou o piloto australiano.