No início da temporada 2025 da Fórmula 1, a Alpine possui uma lista grande com quatro pilotos reservas. Oliver Oakes, chefe da equipe, explicou a estratégia por trás dessa decisão, que coloca pressão sobre Jack Doohan, mas garantiu o apoio total da equipe ao novo piloto titular.
A equipe anunciou Kush Maini como seu quarto piloto reserva para a temporada de 2025, juntando-se a Paul Aron, Ryo Hirakawa e Franco Colapinto. Oakes justificou a decisão, citando a antecipação de movimentações no mercado de pilotos e a recente renovação de contrato de Oscar Piastri pela McLaren, que anteriormente fazia parte do programa de jovens pilotos da Alpine.
“Obviamente, já tínhamos Paul nos bastidores, e a opção com Franco surgiu com um olhar para o futuro”, disse Oakes à Sky Sports. “Vimos recentemente a McLaren garantir Oscar, e o mercado de pilotos vai mudar. Queríamos ter opções para o futuro.”
A contratação de Colapinto gerou muitas especulações, com rumores de que o consultor executivo da equipe, Flavio Briatore, estaria interessado em promovê-lo no lugar de Doohan. Oakes reconheceu a pressão em torno de Doohan, incluindo sugestões de ele poderia ser substituído ainda este ano, após apenas algumas corridas, mas reafirmou o apoio da equipe aos seus dois pilotos titulares, Doohan e Pierre Gasly.
“Temos Franco com um grande número de seguidores. Paul fez um trabalho fenomenal na F2 e tem sido rápido nos testes. Precisamos desses pilotos reservas. É um programa grande com os testes de carros anteriores e o simulador. Como piloto titular, você provavelmente não gostaria de ter alguém te pressionando. Mas da nossa parte, fomos muito claros que Jack e Pierre têm nosso apoio total”, disse ele.
Oakes afirmou que a decisão de contratar tantos pilotos reservas, aumentou as especulações sobre Doohan. “Talvez eu tenha sido um pouco excessivamente solidário ao dizer que as pessoas deveriam dar a ele um descanso. Nós o colocamos nessa situação ao ter vários pilotos reservas, mas isso nos deu opções como equipe”, acrescentou.
Apesar da pressão, Oakes elogiou o progresso de Doohan. “Ele fez um bom trabalho no Bahrein e tem sido muito bom aqui (Austrália) desde o início. Ele está ganhando confiança, o que não é fácil para os novatos. Vimos que alguns erros iniciais podem te colocar em desvantagem”.
Oakes concluiu, expressando satisfação com o início da temporada de Doohan. “Dissemos a ele para manter a cabeça baixa e aproveitar, porque o fim de semana de abertura é muito intenso. Ele teve um início muito sólido, fazendo o básico corretamente. Ele fez um bom trabalho contra Pierre até agora, e você só pode se comparar ao seu companheiro de equipe”, finalizou o chefe da Alpine.
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