Diretor de Monopostos da FIA, Nikolas Tombazis, reflete sobre impactos do teto orçamentário na F1
Nikolas Tombazis, Diretor de Monopostos da FIA, acredita que, embora o teto orçamentário da Fórmula 1 tenha ajudado a conter os gastos, as equipes enfrentam dificuldades para investir na melhoria de um carro com desempenho insatisfatório.
O teto orçamentário da F1 foi introduzido na temporada de 2021, limitando os gastos das equipes a $145 milhões. Esse valor foi reduzido para $140 milhões em 2022 – quando um novo conjunto de regulamentos técnicos de efeito solo foi introduzido – e $135 milhões em 2023.
Exceto pela dominante Red Bull, a combinação do teto orçamentário e os novos regulamentos técnicos levou a uma convergência no desempenho das equipes, com a maioria do pelotão separada por margens mínimas.
No entanto, para equipes como Ferrari e Mercedes, uma consequência do teto orçamentário significa que superar o déficit para a Red Bull é um processo longo e árduo, como explicou Tombazis à Autosport.
“O problema com os regulamentos financeiros é que, por um lado, eles significam que alguém não pode gastar três vezes mais do que outro, o que é bom”, disse ele.
“Mas, por outro lado, também significam que, se você está atrás de alguém, você não pode simplesmente jogar tudo nisso e fazer um upgrade.
“Em tempos anteriores, algumas equipes ocasionalmente começavam uma temporada em uma posição muito ruim, porque talvez tenham errado o projeto ou conceito ou algo assim.
“Eles chegavam e eram humilhados nas primeiras corridas.
“Eu estive envolvido em uma situação assim, mas depois você faz um pacote de atualização massivo para Barcelona ou Canadá ou algo assim, e praticamente redesenha todo o carro como louco por três ou quatro meses e então começa a vencer corridas durante a temporada.
“As regulamentações financeiras [atuais] limitam a quantidade de atualizações que você pode fazer.
“Então, se alguém está mais para trás, a recuperação pode ser bastante longa e dolorosa.”
Para algumas equipes, o teto orçamentário limitou uma reviravolta no meio da temporada.
A McLaren conseguiu introduzir uma especificação atualizada de carro no Grande Prêmio da Áustria depois de admitir que havia seguido um caminho sem saída durante o desenvolvimento de inverno, levando a uma sequência forte de resultados, incluindo vários pódios durante a segunda metade da temporada.
A AlphaTauri também é outra equipe que realizou uma reviravolta de certa forma em 2023, empregando um conceito de carro em Singapura que refletia o da equipe irmã Red Bull.
Isso ajudou a equipe com sede em Faenza a sair do pé da classificação dos Construtores para o oitavo lugar até o final da temporada, ficando a apenas três pontos do Williams.
No entanto, para outras, o teto orçamentário significa que os ganhos são um processo de longo prazo, com equipes como a Williams implementando um único pacote de desenvolvimento no início da temporada em favor do desenvolvimento de seu carro para 2024.
As dificuldades em navegar o teto orçamentário enquanto se busca uma melhoria no desempenho levaram alguns a propor uma abertura dos regulamentos técnicos.
No entanto, Tombazis sente que, embora isso seria, claro, benéfico para as mentes técnicas livres da F1, poderia levar a disparidades no desempenho que veriam o grid se separar.
“Há uma linha tênue entre limitação excessiva – e claramente este é um esporte tecnológico, e deve permanecer assim”, acrescentou ele.
“Mas, por outro lado, com muita liberdade, há então potencialmente lacunas muito grandes entre os carros, e essa é uma linha muito difícil de seguir.
“Claramente, se você perguntar a um engenheiro de uma equipe, eles dirão que é muita limitação.
“Eu mesmo sou engenheiro, adoraria se todos os carros fossem uma batalha tecnológica completa.
“Mas precisamos considerar que outros fatores em jogo são importantes para o esporte.
“Além disso, comparado com os dias mais antigos, quando talvez houvesse um pouco mais de liberdade, temos regulamentações financeiras e temos que tentar limitar algumas das atividades que ocorrem.
“Caso contrário, você poderia ter equipes construindo alguma vantagem através de um projeto de P&D de algum tipo, e então tendo uma vantagem por muito, muito tempo, sem chance de outras equipes alcançarem com regulamentos restritivos.
“Então, há essa linha entre liberdade e ter um campeonato competitivo, mais os regulamentos financeiros nos colocam em um local muito pequeno.
“Então, eu não acho que há uma resposta perfeita.”