A Williams enfrentou uma corrida difícil no GP de Abu Dhabi de 2024, com Alex Albon terminando em P11 e Franco Colapinto abandonando devido a problemas mecânicos. Após uma série de incidentes nas primeiras voltas, ambos os pilotos conseguiram evitar maiores danos. O argentino, que teve um furo de pneu após uma colisão com Oscar Piastri, não conseguiu se recuperar e foi forçado a abandonar devido a um problema na unidade de potência. A Williams terminou o Campeonato de Construtores em penúltimo lugar, mas a equipe não deixa de mostrar otimismo para o futuro:
Alex Albon:
“Obrigado a todos por este ano. Já disse isso cem vezes, mas sei que não foi fácil, e aprecio a todos vocês. Temos boas coisas chegando no próximo ano, então estou empolgado! Sinto-me bem com isso”, disse ele no rádio da equipe.
Após a corrida terminar, Albon continuou: “Com dez voltas para o final, achei que seria difícil segurar. A aderência dos pneus se manteve bem, mas as temperaturas simplesmente caíram. Quando a pista começou a esfriar, não consegui dirigir rápido o suficiente para manter a temperatura nos pneus, então parecia como voltas de classificação desde cerca de 25 voltas até o fim, tornando a corrida muito física. É uma pena não recompensar a equipe com um ponto.”
“Minha visão geral da temporada é que foi um ano de oportunidades perdidas. É fácil focar nesta última parte da temporada e nos incidentes, mas realisticamente, começamos com o carro acima do peso quando deveríamos estar lutando por pontos. Tivemos uma grande atualização, pois nosso plano sempre foi focar no futuro e, nesse momento, muitos times naturalmente nos ultrapassaram. No final, não estou muito chateado porque estou aqui para o longo prazo e sei que, como equipe, não estamos interessados em ser os melhores do pelotão intermediário, estamos trabalhando agora para voltar a lutar por vitórias e campeonatos, e acredito nesse caminho que estamos trilhando. Obrigado ao Franco por ser um ótimo companheiro de equipe. Ele mereceu seu lugar na F1 durante essas últimas corridas, e tenho certeza de que o verei novamente no grid em breve.”
James Vowles, Chefe de Equipe, respondeu para Alex no rádio da Williams:
“Bem dito, Alex. Bem conduzido. Acho que foi o melhor que poderíamos ter conseguido hoje. Foi um trecho difícil para você em um momento difícil neste ano, mas obrigado por perseverar. Obrigado pelo seu apoio. Obrigado pela sua visão de futuro. Enquanto estou neste canal [rádio da equipe], parabéns a todos — foi um ano difícil, mas isso só nos tornará mais fortes.”
Franco Colapinto:
“Abandonar o carro não era como eu queria terminar a última corrida da temporada. Tive uma boa largada e estava tentando fazer minha corrida, mas Piastri me acertou, o que causou um furo no pneu e alguns danos. Ainda tínhamos um bom ritmo depois de trocar os pneus, mas infelizmente tivemos que abandonar o carro devido a um possível problema na unidade de potência. As últimas corridas foram muito azaradas para mim. Não foi o final de temporada que eu queria, mas isso faz parte da Fórmula 1. Ainda assim, foi um sonho realizado, mas eu obviamente adoraria ter terminado como começamos. Trabalho para correr na F1 desde muito jovem, e sou muito grato a todos na Williams pela oportunidade de correr nessas últimas nove corridas.”
Sven Smeets, Diretor Esportivo da Williams Racing:
“Começamos hoje de P18 e P20, o que nunca é fácil. Após algumas voltas, ambos os pilotos fizeram bons progressos e estavam indo bem. Infelizmente, Franco foi atingido por Piastri, resultando em um pneu furado, então tivemos que parar cedo. Depois disso, seu ritmo foi bom até que, infelizmente, tivemos que abandonar o carro devido a uma possível falha na unidade de potência. Não foi a última corrida que queríamos para ele, mas ele mostrou que merece seu lugar no grid. Como planejado, chamamos Alex para os boxes cedo, mas, conforme a corrida se desenrolou e muitos carros ao nosso redor optaram por uma segunda parada, decidimos ficar na pista e tentar uma estratégia de uma parada, já que era a única maneira de permanecer nos pontos. A corrida foi algumas voltas longas demais, pois os pneus começaram a cair, então Alex terminou em P11 após uma corrida forte. Tem sido uma temporada difícil, longa e muito dura para toda a equipe, mas mostramos resiliência e voltaremos mais fortes no próximo ano.”