Stefano Domenicali, chefe executivo da Fórmula 1, expressou sua tristeza sobre a situação de Michael Schumacher, afirmando que “você nunca desejaria” a situação do heptacampeão mundial “nem para o seu pior inimigo”. Em 29 de dezembro, marcará uma década desde que Schumacher sofreu uma lesão cerebral traumática em um acidente de esqui em Meribel. O alemão não foi visto em público desde então, com a família de Schumacher sendo extremamente protetora desde que ele deixou o hospital em 2014.
Schumacher é um dos maiores pilotos da história da F1, tendo se tornado o primeiro homem a vencer sete campeonatos mundiais – um número apenas igualado por Lewis Hamilton em 2020 –, além de 91 vitórias em Grandes Prêmios e 68 pole positions. Domenicali trabalhou de perto com Schumacher na Ferrari, onde o piloto conquistou um inédito quíntuplo de títulos consecutivos de 2000 a 2004.
Refletindo sobre os anos desde o acidente, Domenicali se recusou a fornecer uma atualização sobre a condição de Schumacher por respeito à sua família, mas confessou que sua vida mudou consideravelmente na última década. Ele disse à Rai Radio da Itália: “O que é entre eles e eu permanece privado, mas viver assim por 10 anos é algo que você nunca desejaria ao seu pior inimigo. Seu acidente em Meribel parece que foi ontem. Esses são episódios que mudam a vida.”
Os comentários de Domenicali vêm após Jean Todt, ex-chefe da equipe Ferrari e presidente da FIA, fornecer uma atualização sobre Schumacher, admitindo no início deste mês que “ele não é mais o Michael que costumava ser.” Todt revelou em 2022, ao receber um prêmio em nome do heptacampeão, que às vezes assiste corridas de F1 na presença de Schumacher.
Ele disse à publicação francesa L’Equipe: “Michael está aqui, então não sinto falta dele. [Mas ele] simplesmente não é mais o Michael que costumava ser. Ele é diferente e é maravilhosamente orientado por sua esposa e filhos que o protegem. Sua vida é diferente agora e tenho o privilégio de compartilhar momentos com ele. Isso é tudo o que há para dizer. Infelizmente, o destino o atingiu há dez anos. Ele não é mais o Michael que conhecíamos na Fórmula 1.”
Sábado (23 de dezembro) marcou 14 anos desde que Schumacher anunciou que estava saindo da aposentadoria para correr pela equipe Mercedes em 2010. Schumacher não atendeu às expectativas durante seu retorno altamente antecipado, registrando apenas um único pódio em três temporadas completas pela Mercedes. Ele conquistou a pole position no Grande Prêmio de Mônaco de 2012, mas uma penalidade de cinco posições no grid por causar uma colisão na corrida anterior em Barcelona o impediu de conquistar o que poderia ter sido uma histórica 92ª vitória na F1.