George Russell não escondeu a frustração com o desfecho do GP de Singapura, mas garantiu que não vai ficar pensando no azar que teve com o virtual safety car (VSC). O piloto da Mercedes terminou a corrida em décimo, depois de perder uma oportunidade de ganhar posições nos boxes, enquanto Kimi Antonelli ampliou a vantagem sobre o companheiro de equipe na disputa pelo campeonato da Fórmula 1 em 2026.
A corrida do britânico começou com um desafio extra. Punido com a perda de posições no grid pela troca de componentes do motor, ele largou em 19º e apostou em um stint mais longo com pneus médios. A ideia era esperar uma possível intervenção do safety car nas voltas finais para colocar pneus macios e recuperar terreno.
A estratégia vinha dando resultado. Na volta 40, Russell já estava em sétimo, atrás dos seis carros de Red Bull, Ferrari, Mercedes e McLaren. Liam Lawson aparecia logo depois, em oitavo, mas ainda distante o suficiente para que uma parada durante uma neutralização mantivesse o piloto da Mercedes à frente do rival.
O problema veio quando Lance Stroll precisou parar seu Aston Martin, provocando a entrada do VSC. Russell tinha acabado de passar pela entrada dos boxes e precisou completar mais uma volta antes de parar. Quando chegou ao pit lane, a neutralização já havia terminado, e ele perdeu a chance de aproveitar a redução de tempo proporcionada pelo procedimento.
“O VSC terminou quando eu cheguei aos boxes, então ter tido mais 10 segundos poderia ter me ajudado bastante”, disse Russell à Sky Sports F1. Com isso, ele voltou à pista em décimo, atrás de Liam Lawson, Nico Hulkenberg e Pierre Gasly. Ele conseguiu ultrapassar Gasly, mas não encontrou espaço para passar Hulkenberg, da Audi, e terminou a prova com apenas dois pontos.
Apesar da oportunidade perdida, o britânico não quis dar muito peso ao episódio: “10, 15, 20 segundos a mais teriam ajudado o cenário, mas não vou perder o sono por causa disso”, disse ele.
Russell também admitiu que os últimos fins de semana não saíram como esperava e destacou como o resultado poderia ter sido diferente: “De qualquer forma, sempre seria muito difícil vindo de trás. Tem sido um pouco uma pena nestes últimos dois fins de semana. Poderia ter terminado de forma muito diferente. É um pouco a história da temporada; tudo simplesmente não está indo de forma fantástica. Então, estou muito ansioso pelas férias.”
A próxima etapa será o GP dos Estados Unidos. Se Antonelli vencer e Russell terminar em nono ou abaixo, o italiano garantirá matematicamente o título mundial.
GP de Singapura