George Russell confirmou que perderá cinco posições no grid de largada do GP do Brasil de Fórmula 1 neste final de semana, após a Mercedes optar por uma troca de motor. O piloto britânico afirmou que a penalidade já era esperada pela equipe para algum momento na reta final da temporada.
A mudança acontece enquanto a Mercedes ainda trabalha em uma atualização para sua unidade de potência, que poderá ser utilizada posteriormente em 2026. Com isso, Russell pode inclusive receber outra punição no grid antes do fim da atual temporada.
“Estamos dizendo há algum tempo que haveria outra punição entre Singapura e o final do ano. É claro que tivemos uma em Singapura, mas já sabíamos que haveria outra na parte final do ano”, afirmou Russell.
Segundo ele, Interlagos foi considerado um local adequado para realizar a troca: “Achamos que este é um bom lugar para fazer isso”, disse ele.
A Mercedes ainda possui uma oportunidade adicional de homologação para 2026, concedida após a primeira avaliação da FIA no sistema ADUO indicar que seu motor de combustão interna estava entre dois e quatro por cento atrás do melhor propulsor analisado, o da Red Bull Powertrains-Ford.
No momento, a equipe trabalha nessa atualização, que inicialmente era esperada para Austin, mas não foi utilizada nem por Russell nem por Kimi Antonelli. As novas peças também ficaram fora do GP do México e não serão introduzidas neste fim de semana em Interlagos.
Como a oportunidade de homologação precisa ser utilizada ainda nesta temporada para não expirar, a expectativa é de que a Mercedes introduza posteriormente a unidade de potência atualizada. Caso Russell receba esse motor, terá de cumprir outra penalidade de grid. Uma alternativa seria colocar a nova especificação apenas no carro de Antonelli.
Para o GP em São Paulo, porém, Russell terá uma perda de cinco posições, consequência que ele considera administrável: “Cinco posições não é tão ruim, então faremos tudo o que pudermos para tentar avançar o máximo possível”, completou.
GP do Brasil