O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, defendeu o aumento do grid da Fórmula 1 para até doze equipes, citando que a categoria tem capacidade para acolher mais participantes. A ideia surge em um momento em que a entrada da General Motors na categoria já está confirmada para 2026, através de sua marca Cadillac como representante.
“Por que não?”, questionou Ben Sulayem em entrevista à Reuters. “Se temos a opção de doze equipes, por que dizer ‘não, não, não’? Para mim, está claro que isso é um ganho para todos.”
A entrada da GM, aprovada recentemente, foi considerada um marco importante, atendendo às demandas da Fórmula 1 por novos participantes que tragam relevância para a categoria. Segundo Ben Sulayem, o CEO da F1, Stefano Domenicali, destacou a necessidade de incluir um grande fabricante de equipamentos originais (OEM, na sigla em inglês) no grid, ao invés de simplesmente adicionar uma equipe extra.
“Disseram que precisavam de um OEM, não apenas mais uma equipe”, afirmou o presidente da FIA. “Eles (General Motors) entrarão em 2026 com a marca Cadillac e em 2028 terão sua própria unidade de potência, atendendo aos requisitos. Não podíamos mais dizer não a eles.”
A participação da GM será como uma equipe totalmente independente, a partir de 2028 com seu próprio motor. Essa entrada representa a concretização de um esforço que começou com Michael Andretti, cuja proposta inicial foi rejeitada antes de ser reforçada pela parceria com a gigante automobilística.
Essa aprovação do projeto da General Motors, também ocorreu em meio a uma investigação conduzida pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos sobre práticas anticompetitivas na Fórmula 1, relacionadas à rejeição inicial do pedido de Andretti.
Ben Sulayem afirmou ter cooperado com a investigação e destacou a transparência da FIA no processo. “Fui questionado e não tenho nada a esconder. Sou um presidente eleito, baseado em governança, democracia e transparência. Estou orgulhoso do que a equipe fez”, concluiu.
Com a perspectiva de ampliação do grid, a discussão sobre uma possível 12ª equipe deve ganhar força nos próximos anos, enquanto a Fórmula 1 busca equilibrar tradição e inovação em seu calendário.