A TOYOTA GAZOO Racing venceu neste final de semana o Rally da Estônia, nona etapa da temporada do WRC. Sami Pajari triunfou após três dias de disputas, triunfando pela primeira vez na mais importante competição mais importante do rali de velocidade do mundo. O resultado foi conquistado exatos dois anos após a estreia do finlandês com um GR YARIS Rally1 na campanha do título do WRC2 em 2024.
O triunfo de Pajari garante que os cinco pilotos da TOYOTA GAZOO Racing tenham pelo menos uma vitória na atual temporada do WRC. Além disso, o finlandês se junta aos seus parceiros de TGR, Kalle Rovanpera (2021) e Oliver Solberg (2025), ao conquistar sua primeira vitória no WRC justamente no Rally da Estônia.
O piloto de 24 anos se mostrou à vontade nas rápidas estradas de cascalho da prova desde o início, com uma pilotagem suave, mas rápida. Pajari venceu todas as sete especiais da sexta-feira e, quando seu rival mais próximo, Oliver Solberg, interrompeu essa sequência na manhã de sábado, o finlandês reagiu para ampliar a vantagem para 25 segundos antes do último dia. A chuva ameaçou complicar as coisas no último dia, mas o finlandês garantiu a vitória com 19,5 segundos de vantagem.
“É simplesmente uma sensação incrível. “Arigato gozaimasu” ao Morizo-san e a todos da TOYOTA GAZOO Racing pelo apoio e pela confiança depositada em mim. Agradeço a todos os meus torcedores, familiares e amigos que estiveram ao meu lado mesmo nos momentos mais difíceis. Também quero me agradecer por não ter desistido e por continuar me esforçando”, disse Sami Pajari.
“Tivemos uma boa primeira parte da temporada e, depois de subir tantas vezes ao pódio, não havia dúvida de que esse resultado estava por vir, mas nunca é fácil nesse nível. Este é um dos meus ralis favoritos, junto com o da Finlândia, e eu estava simplesmente curtindo a pilotagem; tudo parecia natural. Agora vamos aproveitar o momento antes da nossa prova em casa, no Rally da Finlândia”, completou Pajari.
Solberg, também de 24 anos e sucessor de Pajari como campeão do WRC2, fez uma corrida forte e inteligente para voltar ao pódio, além de conquistar o máximo de pontos bônus no último dia ao liderar as classificações do Super Sunday e do Power Stage. Sébastien Ogier terminou em quinto lugar na classificação geral em sua primeira participação no Rally da Estônia desde 2021, garantindo pontos valiosos para o campeonato.
Como líder do campeonato, Elfyn Evans enfrentou um início difícil na prova, largando em primeiro na pista em condições particularmente secas e de piso solto, abrindo uma linha mais limpa para seus rivais seguirem. O galês aproveitou uma posição melhor no sábado para subir da nona para a sexta colocação, e ficou em segundo no Super Sunday e em terceiro no Power Stage, aumentando sua vantagem no campeonato para 25 pontos.
Takamoto Katsuta ocupava a sexta posição na sexta-feira, partindo em segundo na pista, até ser obrigado a parar devido a um furo no pneu. Ao retomar a prova no sábado, o japonês teve que abrir a pista para o restante do fim de semana, mas conquistou um ponto no Power Stage e permanecem em segundo lugar no campeonato.
A classificação do WRC mantém Evans na liderança com 177 pontos, contra 152 de Katsuta. Pajari subiu para terceiro, somando 144 pontos, com Ogier em quarto, com 139, e Solberg em quinto, com 130. Os cinco pilotos da TOYOTA GAZOO Racing estão separados por 47 pontos. Mesmo com Pajari somando pontos sob a bandeira separada da TGR-WRT2, a TGR-WRT aumenta sua liderança no campeonato de fabricantes para 156 pontos.
Duas duplas do GR Yaris Rally2 subiram ao pódio em uma disputa acirrada na categoria WRC2, com Teemu Suninen e Janni Hussi em segundo lugar e Roope Korhonen e Anssi Viinikka em terceiro – ambos a menos de 10s do vencedor.
O WRC dá sequência à temporada 2026 entre os dias 30 de julho e 2 de agosto, com a disputa do Rally da Finlândia.
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