O gaúcho Junior Martins está garantido no grid da Turismo Nacional na temporada 2024. Dono de uma carreira iniciada recentemente, há apenas dois anos, o piloto trilhou jornada interessante no automobilismo na terra, onde conquistou vitórias, título e também o apelido de ‘Junior campeão do povo’, em razão da sua proximidade com a torcida. No ano passado, Martins teve a oportunidade de estrear na Turismo Nacional e fez duas etapas, correndo em Goiânia e no Velopark. E mesmo com pouca experiência no asfalto, o competidor visitou o pódio e marcou três top-5 correndo na classe B. Encorajado pela evolução na sua performance, Junior Martins decidiu dar o próximo passo e seguir na Turismo Nacional com pacote técnico renovado.
“Vamos participar da temporada completa e de carro novo, um Volkswagen New Polo, que apesar de ser um setup que está em desenvolvimento, já percebemos que pode ser muito competitivo, unindo evolução, piloto e máquina. Então acredito que podemos chegar mais à frente, sim. Estamos neste ano com um novo projeto junto à One Motorsports, equipe que nasce com profissionais qualificados, objetivos traçados, com os pés no chão e com a certeza de que teremos muito trabalho pela frente”, destacou o piloto, que seguirá na categoria B e vai usar o numeral #228 em 2024.
Martins revelou que, antes da Turismo Nacional, toda sua experiência no esporte a motor se resumia à velocidade na terra. “Nunca havíamos competido em pista de asfalto, sequer feito mais de um treino. Chega a soar engraçado, mas é verdade. Quanto ao meu desempenho na TN, evoluímos muito de uma etapa para outra, conseguindo bons resultados nas corridas do Velopark, ganhamos confiança e percebemos que, com tempo e dedicação, conseguiremos chegar ao nosso objetivo. Com toda certeza”, salientou.
A meta traçada por Junior Martins para 2024 na Turismo Nacional é estar entre os postulantes à taça de campeão. Para isso, o piloto contará com um reforço que também será seu companheiro de equipe nas etapas Endurance, grande novidade da categoria para o oitavo campeonato da sua história.
“Minha expectativa para a temporada, se Deus permitir e eu conseguir evoluir da forma como estou esperando, é chegar disputando o título da categoria B. Vamos trabalhar muito para que isso aconteça. Isso se soma à parceria com meu coach, Felipe Lobo, que, com certeza, vai me ajudar demais nessa evolução. Ele também será meu companheiro nas duas etapas Endurance”, complementou o gaúcho.
Sonho que virou realidade — Antes de chegar à Turismo Nacional, onde representou a Porthack Racing e acelerou com um Volkswagen Gol nas etapas 4 e 5 do ano passado, Junior Martins contou detalhes da sua caminhada, onde vivenciou o esporte a motor em sua essência mais raiz, onde conheceu as facetas dolorosas e gloriosas de um piloto de corridas.
“Tudo começou em 2022, quando fiz meu primeiro ano dentro do automobilismo. Antes disso, nunca tinha feito nada dentro do esporte. Já no meu primeiro ano consegui me consagrar campeão da categoria Turismo 1600 B e fazer a alegria da torcida [risos], recebendo dois apelidos carinhosos: ‘Junior Capote’, porque foram sete ao longo da temporada, e ‘Junior, o campeão do povo’, porque curto demais dar atenção aos fãs, já estive no lugar deles e sei o quanto isso é importante, ser visto e ter o amor do torcedor reconhecido”, contou Martins.
Até então, correr na Turismo Nacional parecia algo fora de alcance, mas uma conversa com aquele que é consagrado como uma das vozes da categoria mudou definitivamente os rumos do piloto em 2023.
“Depois deste primeiro ano e já ter participado da categoria A em diversos campeonatos, surgiu o sonho, que naquele momento parecia distante, de disputar uma categoria grandiosa e organizada como a Turismo Nacional. Depois de algumas etapas e a decisão praticamente tomada, procurei o amigo Deivicris de Cristo e recebi alguns conselhos. Depois de uma conversa de horas, todos sabem o que aconteceu. E aqui estamos para o desafio”, finalizou.
A temporada 2024 da Turismo Nacional começa com a disputa da etapa Endurance no Autódromo Internacional Ayrton Senna, em Goiânia, no dia 24 de fevereiro, um sábado.
Junior Martins
Data de nascimento: 30/08/1988 (35 anos)
Local de nascimento: Taquara (RS)
Categoria: B
Equipe: One Motorsports
Carro: Volkswagen Polo
Número: #228
Top-5 em 2023: 3
Colocação em 2023: 12º (112 pontos) na categoria B; 6º (170 pontos) entre os rookies