Álex Palou venceu neste domingo (2) o GP de São Petersburgo, corrida que abriu a temporada 2025 da Indy. O piloto da Chip Ganassi acertou a estratégia de pneus no circuito urbano localizado na cidade da Florida, e garantiu uma vantagem confortável no último quarto da corrida para vencer pela primeira vez neste circuito.
A segunda posição ficou com Scott Dixon, que garantiu o 1-2 da Ganassi ao superar Josef Newgarden na última volta, relegando o piloto da Penske para a terceira posição. Scott McLaughlin, que liderou a primeira metade da corrida com a Penske, foi o quarto, enquanto Kyle Kirkwood, da Andretti, fechou o top-5 da corrida na Florida.
Marcus Ericsson, com outro carro da Andretti, terminou a prova em sexto, sendo seguido por Felix Rosenqvist, sétimo com a Meyer Shank. Christian Lundgaard, que liderou parte da corrida com a McLaren, foi o oitavo, com Rinus VeeKay, da Dale Coyne, ficando em nono. Alexander Rossi, da Carpenter, completou a lista dos dez melhores.
A temporada 2025 da Indy terá sequência no dia 23 de março com a disputa do GP de Thermal Club.
Confira como foi a corrida
A corrida começou com Scott McLaughlin pulando na frente na largada, sendo seguido por Colton Herta e Marcus Armstrong. No fundo do pelotão, Nolan Siegel foi tocado por Will Power, e ambos pararam no muro, causando a primeira bandeira amarela da corrida. O incidente tirou Louis Foster da prova, atual campeão da Indy NXT.
Com duas voltas, alguns pilotos optaram por visitar os boxes, entre eles Herta, que vinha na segunda posição, e Josef Newgarden. Ambos caíram para décimo e 11º lugar, respectivamente. Com quatro voltas completadas, McLaughlin liderava, seguido por Felix Rosenqvist, Marcus Armstrong, Christian Lundgaard e Alexander Rossi.
A relargada veio na oitava volta com Rosenqvist abrindo ataque sobre McLaughlin, sem conseguir a ultrapassagem. Mais atrás, Herta passou por Callum Ilott para avançar ao nono lugar. Na décima volta, Rinus VeeKay e Kyle Kirkwood dividiram curva e quase provocaram um acidente. O americano da Andretti manteve a 14ª posição.
McLaughlin seguia na liderança, mas passou a ver Rosenqvist se aproximar, cortando a diferença para menos de um segundo. Armstrong, por sua vez, apareceu 3,5 segundos distante do primeiro colocado. Na volta 18, porém, o piloto da Penske voltou a abrir vantagem em relação ao sueco da equipe Meyer Shank.
A corrida seguiu com McLaughlin e Rosenqvist dominando as ações, enquanto Armstrong mantinha o terceiro lugar, longe dos líderes, mas tranquilo em relação a Lundgaard. Na volta 25, Pato O’Ward, único piloto que tinha pneus macios no momento, foi aos boxes após ter um furo de pneu. O mexicano da McLaren recebeu pneus duros.
Com 28 voltas, McLaughlin abriu dois segundos em relação a Rosenqvist, maior distância para o adversário na corrida. Dois giros depois, a distância entre os dois passou para a casa de 3,3 segundos. O sueco foi aos boxes na volta 32, recebendo pneus macios. Santino Ferrucci foi outro a fazer a parada para troca de pneus e reabastecimento.
Na volta seguinte, McLaughlin entrou nos boxes, também recebendo pneus macios da Penske, retornando em 12º, três posições à frente de Rosenqvist. No 34º giro, Rossi, David Malukas e Ilott trocaram pneus e reabasteceram. Um giro depois, foi a vez de Lundgaard parar nos boxes, o que foi seguido por VeeKay instantes depois.
Armstrong, na liderança herdada, e Graham Rahal, também fizeram a troca de pneus e o reabastecimento na volta 36. Herta, que parou nos boxes durante a bandeira amarela do início da corrida, tomou a primeira posição, da qual ficou apenas por uma volta, já que partiu para o pit stop, o que ocorreu também com Kirkwood. A parada de Herta, porém, teve problema na troca de um dos pneus.
A rodada de pit stops seguiu com Newgarden indo aos boxes, cedendo a ponta para Scott Dixon, que era seguido por Álex Palou e por McLaughlin. Os dois primeiros, porém, ainda precisavam fazer a troca de pneus e o reabastecimento. E os dois pilotos da Chip Ganassi entraram nos boxes na volta 40. Desta forma, o neozelandês da Penske retomou a primeira posição.
Após a rodada de paradas nos boxes, o top-5 contava com McLaughlin na liderança com oito segundos de frente para os rivais, sendo seguido por Armstrong, Lundgaard, Rosenqvist e Rossi. Com pneus aquecidos, Herta passou por Palou na volta 41, tomando a 11ª posição. Armstrong, depois de toque no muro, e Ferrucci foram aos pits na volta 45, passando a usar pneus duros.
McLaughlin foi aos pits no giro 46, se desfazendo dos pneus macios para colocar um novo jogo dos compostos duros. Rosenqvist entrou nos pits na volta 47. Lundgaard tomou a liderança, seguido por Rossi, ambos ainda sem usar pneus macios. Rahal e Herta se dirigiram aos boxes na volta 48, com o piloto da Andretti parando apenas para reabastecimento.
Malukas foi outro a visitar os boxes, este na volta 49, enquanto Armstrong abandonou a disputa. A prova entrou na segunda metade com Lundgaard liderando com uma frente de 1,4 segundos em relação a Rossi. Dixon vinha em terceiro, seguido por Newgarden e Palou. Com 56 voltas, McLaughlin, que liderou a maior parte da prova, aparecia em sétimo.
Dixon se aproximou de Rossi na volta 60, cortando a distância para seis décimos. Lundgaard, por sua vez, buscava ampliar a diferença para os dois adversários. Rossi entrou nos boxes na volta 65, colocando pneus macios, retornando na 11ª colocação. O dinamarquês da McLaren seguia na pista, mas viu o neozelandês da Chip Ganassi cortar rapidamente a diferença, que caiu para seis décimos na volta 68.
Lundgaard entrou nos boxes na volta 70, ganhando pneus macios, retornando à frente de Rossi. Newgarden, Kirkwood e Malukas fizeram seus pits no giro seguinte, com o americano da Penske retornando à frente de Lundgaard. Rossi, por sua vez, retornou aos boxes para ganhar um novo jogo de pneus duros. Palou, na volta 73, fez sua última parada, voltando à frente de Newgarden.
Dixon, o líder foi aos boxes na volta 74, retornando atrás de Palou. McLaughlin trocou pneus e reabasteceu um giro depois, cedendo a ponta para Rosenqvist. Na mesma volta, Newgarden superou Dixon para tomar a terceira posição. O sueco da Meyer Shank visitou os boxes na volta 76. Outro que trocou pneus foi Lundgaard, voltando aos compostos duros.
Palou se viu na liderança da prova na volta 77, carregando uma vantagem de cinco segundos para Newgarden, o segundo colocado. Dixon, McLaughlin e Kirkwood completavam o grupo dos cinco primeiros. Pato O’Ward, em sexto, era o único que precisava visitar os boxes no top-10 com 84 voltas disputadas em São Petersburgo. Duas voltas depois, o mexicano fez sua última troca de pneus.
Com 88 voltas, Newgarden cortou a diferença para quatro segundos, aproveitando que Palou ficou preso atrás de Sting Ray Robb, um retardatário. Na volta seguinte, o americano descontou mais oito décimos. Com dez voltas para o final, a distância baixou de um segundo. Outro que chegou nos líderes foi Dixon, o terceiro colocado.
A prova chegou nas últimas cinco voltas com os três primeiros colocados juntos, e Robb ainda trancando a passagem de Palou. O espanhol conseguiu a ultrapassagem e, então, o retardatário abriu passagem para os outros líderes. Com caminho aberto, Palou abriu uma pequena, mas necessária vantagem para vencer a prova, seguido Dixon, que passou por Newgarden na volta final.