Toto Wolff revelou estar preocupado com a performance da Mercedes na pré-temporada, que deixou a equipe em desvantagem nos testes.
A Mercedes saiu de três dias conturbados no Circuito Internacional do Bahrein, claramente atrás da Red Bull no ritmo e com a traseira inquieta de seu W12 tornando o carro instável.
Os novos regulamentos que reduziram o downforce aparentemente sobrecarregaram o departamento de engenharia da Mercedes, e deixaram-na com uma luta difícil para se equiparar à Red Bull antes da corrida de abertura da temporada em Bahrein no final deste mês.
Questionado em uma entrevista ao Formula1.com o que o preocupava nos últimos dias, Wolff respondeu: “Muito! Eu sempre me preocupo, às vezes pelos motivos certos, às vezes pelos motivos errados.”
“Mas os testes de pré-temporada são sempre emocionantes porque você sempre encontra coisas que não são boas, e tivemos muita dificuldade nos primeiros dois dias.”
Valtteri Bottas inicialmente passou a maior parte de seu primeiro dia de teste preso na garagem com um problema de caixa de câmbio, após o que Hamilton rodou duas vezes quando a instabilidade traseira parecia atrapalhar bastante.
Os problemas deixaram muitos questionando se a Mercedes cometeu um erro e foi complacente ao não realizar um teste de shakedown, através de um dia de filmagem permitido, antes de ir para o Bahrein.
“Não é uma questão de complacência”, disse Wolff. “Há uma razão pela qual não há muitas equipes vencendo campeonatos mundiais ou vencendo campeonatos consecutivos.”
“É uma organização que precisa se manter com energia e motivada o tempo todo, e isso não é trivial.”
“O shakedown, se feito nas condições certas, permite que você entenda um pouco mais, mas nossas falhas nos primeiros dias não se resumem a fazer ou não fazer um shakedown.”
Wolff diz que os próximos passos da equipe serão analisar os dados, na esperança de tentar entender os problemas ocorridos e como superá-los.
“Vamos tentar entender onde tivemos um bom desempenho e onde não, onde tivemos boa correlação com nossas simulações e o túnel de vento e onde não”, acrescentou Wolff.
“Geralmente, é como dormir durante a noite com uma ideia. No dia seguinte você acorda mais inteligente.”
Wolff pelo menos sabe que tem dois pilotos, Hamilton e Bottas nos quais pode confiar para manter a cabeça fria, apesar da mini-crise.
“Estamos juntos há muito tempo”, disse Wolff. “Eles conhecem a equipe e os seus pontos fortes e fracos. Acho que temos uma tranquilidade que sempre nos ajudou, mesmo nos momentos em que não foi fácil”, acrescentou ele.
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