Em uma temporada em que Valtteri Bottas enfrenta forte concorrência de George Russell e Esteban Ocon por sua vaga em 2022, o finlandês teve seu pior início de temporada com a equipe, após as primeiras cinco corridas.
A falta de sorte de Bottas já apareceu algumas vezes na temporada passada, como nos GPs do Bahrein e de Sakhir, e parece que continua este ano.
O infortúnio continuou na primeira corrida desta temporada, novamente no Bahrein, quando ele teve um lento pit stop quando estava a caminho do terceiro lugar, e antes de se envolver em um acidente em alta velocidade com Russell no GP seguinte em Ímola.
Em Mônaco, Bottas sofreu um abandono bizarro, devido à uma porca de roda que se recusou a soltar durante sua parada para troca de pneus.
Dando seu apoio a Bottas, Wolff disse: “Valtteri liderou nossa luta durante todo o final de semana. Ele estava definido para um forte pódio se não fosse pelo problema da porca da roda que o forçou a desistir.”
“Eu nunca tinha visto algo assim antes em todos os meus anos de corrida, e deve ter sido horrível para ele no cockpit enquanto seus rivais passavam.”
“Às vezes, você se pergunta quando ele vai ter uma folga, mas Valtteri sempre volta mais forte e determinado. Eu admiro muito sua resiliência finlandesa. Sei que sairemos mais fortes como equipe, para dar a ele os resultados que ele merece.”
Com Lewis Hamilton em sétimo lugar devido a problemas de pneus e uma estratégia duvidosa, a Mercedes terminou o dia perdendo a liderança dos campeonatos de pilotos e construtores para Max Verstappen e Red Bull.
Com 18 corridas restantes, no entanto, Wolff reconhece que a disputa entre a Mercedes e a Red Bull será complicada ao longo da temporada.
“Perdemos alguns pontos, mas este é um campeonato longo. Vai se alternar para um lado e outro, e no final veremos em Abu Dhabi quem está com o nariz na frente”, disse Wolff.
“Vamos nos reagrupar e olhar para trás, por mais que doa, para aprender as lições e voltar mais fortes”, finalizou.
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