Que há uma divisão clara de papéis entre a dupla de pilotos da Mercedes, agora está mais óbvio do que nunca. Lewis Hamilton está lutando pelo título, enquanto Valtteri Bottas tem que se contentar com o papel de coadjuvante. O chefe da equipe Toto Wolff, também parece aderir a essa divisão de poder e usa padrões duplos quando se trata de seus pilotos, de acordo com o comentarista russo de Fórmula 1 Alexey Popov.
Em declarações à mídia esportiva russa Match TV, Popov falou sobre o contraste entre o tratamento de Hamilton e Bottas. Ele fez isso com dois exemplos: a crítica sobre Bottas após o dramático pit stop em Mônaco (que foi um erro da equipe e não do piloto), e a classificação do erro de Hamilton no Azerbaijão como um ‘pequeno erro’.
Popov explicou: “Depois de Mônaco, a primeira coisa que ele (Wolff) disse, foi que Bottas não parou no lugar certo no box e por isso os mecânicos não conseguiram tirar a roda no pitstop. Então, descobriu-se que ele havia parado perfeitamente bem e que o problema foi da equipe.”
“Só isso não é tão ruim, mas parece que quando Hamilton comete um erro, Toto diz: ‘Não, não, ele acidentalmente acionou um botão’ e ‘Não foi um erro porque ele foi forçado por Perez’,” continuou o russo.
Popov vê essa situação na Mercedes se tornando cômica, exceto para o magoado finlandês. “Honestamente, todo mundo começou a rir disso”, afirmou o russo. “Não Bottas, é claro, porque ele se sente cada vez mais um pária da equipe. O que quer que ele faça, é culpa dele. Se algo vai bem para ele, é graças à equipe”, acrescentou.
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