Helmut Marko disse que as performances de Max Verstappen em 2022 o garantiram que o holandês é o melhor piloto da Red Bull de todos os tempos.
Não há dúvida de que Verstappen elevou seu jogo nesta temporada. Tendo saído vitorioso de uma temporada inteira marcada por rancor em sua rivalidade contra Lewis Hamilton, ele entrou em 2022 com um ar de realização e como alguém que não tinha mais nada para provar. O holandês foi elogiado por sua maturidade e sensatez na pista nesta temporada, algo que nem sempre mostrou no início de sua carreira e, como resultado, teve um desempenho dominante até agora.
Max venceu oito das treze corridas até agora, quase dois terços, e pode se dar ao luxo de terminar em segundo em todas as corridas até o final da temporada e ainda ser coroado campeão mundial pela segunda vez em sua carreira. O holandês é apenas o segundo piloto da Red Bull a ser nomeado campeão do mundo, e após o anúncio da aposentadoria de Sebastian Vettel, surgiram dúvidas sobre qual dos dois pilotos é melhor.
Vettel tem quatro títulos, mas Verstappen tem o tempo ao seu lado e seu talento sempre foi falado como único em sua geração. O conselheiro da Red Bull, Marko, disse em janeiro que agora acredita que o holandês é o melhor que já correu pela equipe e reiterou esse ponto mais recentemente, dizendo que ganhou confiança sem perder velocidade.
Ele foi perguntado pelo motorsport-total.com, se Verstappen era o melhor e sua resposta foi um retumbante “sim”. “Muito claramente”, disse Marko. “Depois de vencer o campeonato mundial, ele ganhou confiança sem perder velocidade. E ele é ainda mais rápido com menos desgaste do material.”
Com a Ferrari continuando a dar tiros no pé, a vantagem de 80 pontos de Verstappen no topo do campeonato de pilotos está começando a parecer inatacável. Além do fato de Verstappen poder não conseguir mais nenhuma vitória em 2022 e ainda sim ser coroado campeão mundial, Marko acredita que ele precisa de mais “três ou quatro corridas” para realmente confirmar isso. “Isso [não vencer outra corrida] não é nosso objetivo e seria extremamente arriscado. Vimos isso no ano passado, quando subitamente só conseguimos segundos lugares.
“Ainda temos que vencer três ou quatro corridas se o equilíbrio de poder continuar assim. Se a Mercedes ainda puder correr por vitórias por conta própria, isso seria muito melhor para nós e pior para a Ferrari. Porque a Ferrari tem que pontuar de forma otimizada para ter uma chance.”
GP da Holanda