Max Verstappen, da Red Bull, admitiu que ele nunca esperou terminar no pódio no GP da China, enquanto ele conseguiu subir na tabela durante as primeiras voltas.
O holandês largou somente na 16ª posição depois de problemas lhe custarem caro durante o treino classificatório, mas ele conseguiu aparecer em sétimo ao fim da primeira volta, e teve ainda mais ganhos durante a primeira rodada de pit-stops.
Verstappen passou Kimi Raikkonen, da Ferrari, e seu companheiro de Red Bull, Daniel Ricciardo, para surgir como o principal rival de Lewis Hamilton, porém não conseguiu alcançar o britânico.
Sob pressão de Sebastian Vettel, Verstappen travou no hairpin e acabou espalhando, cedendo a posição, porém mantendo terceiro, apesar da ameaça de Ricciardo no fim da corrida.
“Foi muito desafiador, na primeira volta eu passei nove carros, então não foi tão ruim”, disse Verstappen, que também foi eleito Piloto do Dia pelos fãs da Fórmula 1.
“Eu fiquei muito feliz com isto, então depois tive uma corrida muito boa.
“Eu não tive muito tempo de pista com o equilíbrio do carro de ontem, porque eu não andei no classificatório, então basicamente estava levando o carro para o fim.
“Claro que estou muito feliz por estar no pódio, não esperava nenhum pouco, especialmente largando de 16º”.
Verstappen também explicou as mensagens no rádio na fase final da corrida, quanto ele estava pedindo para a Direção de Prova mostrar bandeiras azuis para Romain Grosjean, da Haas.
“Eu queria ar limpo já que já estava sofrendo muito com os dianteiros e isto não ajudava”, disse ele.
“Mas no fim ainda terminamos no pódio, então estou muito feliz”.
O pódio lhe promove para a terceira posição do Mundial de Pilotos.
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