O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, afirmou que o polêmico final do GP de Abu Dhabi, foi a primeira vez que Max Verstappen teve sorte durante toda a temporada.
Verstappen aproveitou a entrada do safety car quando faltavam cinco voltas para o final da corrida, e fez um pit stop colocando pneus macios novos, e ultrapassou Lewis Hamilton depois da relargada, que foi dada faltando apenas uma volta, conquistando o título na F1.
Os procedimentos adotados pelo diretor de corridas da FIA, Michael Masi, para a relargada na última volta foram muito criticados por diversas pessoas e pilotos, mas principalmente pela Mercedes, que apresentou dois protestos e a intenção de apelar, depois de ver esses protestos rejeitados pelos comissários em Yas Marina.
No entanto, houve controvérsia no início da corrida que favoreceu a Mercedes, onde Hamilton foi liberado, apesar de manter sua posição, cortando a curva seis, pois ficou entendido pelos comissários que Verstappen forçou a saída do britânico da pista.
Questionado sobre se havia lições a serem aprendidas pelo corpo diretivo da categoria antes de uma nova temporada após uma série de inconsistências em 2021, Horner respondeu: “Acho que sempre há lições que você pode aprender em equipe e na vida em geral, mas acho que a decisão no início da corrida foi contra nós.”
“Obviamente sentimos que a decisão no final da corrida estava certa. Mas ocorreram decisões controversas na temporada, e em algumas nós nos beneficiamos, mas na maioria não.”
“Max finalmente teve um pouco de sorte com Latifi causando aquele safety car, e isso nos deu a oportunidade. Pela primeira vez, ele teve um pouco de sorte e veio na hora certa, mas ele tinha que fazer acontecer”, acrescentou Horner.
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