O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, acusou o diretor de corridas da FIA, Michael Masi, de ter prejudicado e ‘roubado’ Lewis Hamilton na disputa do título no campeonato, por causa de sua polêmica direção no Grande Prêmio de Abu Dhabi.
A equipe confirmou nesta quinta-feira, que não vai apelar sobre o resultado da última etapa do campeonato no domingo. No entanto, Wolff continua furioso com a conclusão da corrida, na qual Masi ordenou uma relargada em curto prazo, tendo permitido que apenas uma parte dos pilotos que haviam levado uma volta, se reposicionassem ultrapassando os dois primeiros (Hamilton e Max Verstappen), enquanto outros mantiveram suas posições, inclusive à frente do terceiro colocado na prova, o que deu a Verstappen a oportunidade de atacar Hamilton pela liderança faltando meia volta para o final.
Wolff deixou claro que culpa o diretor da corrida por Hamilton perder o título para Verstappen, e afirmou que não está nem um pouco interessado em ter uma conversa com Michael Masi.
“As decisões que foram tomadas nos últimos quatro minutos desta corrida tiraram o título de Lewis Hamilton”, disse Wolff. “A pilotagem dele, principalmente nas últimas quatro corridas, foi impecável.”
“Ele tinha uma vantagem muito grande no domingo em Abu Dhabi desde o início. Ele largou melhor que todos e não perdeu mais deu a liderança, e roubar isso dele na última volta da corrida, foi inaceitável.”
“Por isso que do ponto de vista pessoal, do ponto de vista profissional, meus valores, meu senso de integridade, simplesmente não são compatíveis com as decisões que foram tomadas no domingo. E cabe à FIA decidir daqui para frente como essas decisões, essas situações podem ser evitadas”, disse ele.
A FIA disse ontem que iniciará um “exercício detalhado de análise e esclarecimento” em resposta à polêmica. Wolff disse que a maneira como Masi lidou com a relargada, contradiz claramente com o que foi feito em corridas anteriores.
“Se você olhar para a maioria das polêmicas que aconteceram este ano, foi sobre as decisões esportivas na pista, a inconsistência na execução dos regulamentos na pista”, disse ele.
“Uma coisa é ter diferenças de opinião entre os pilotos e as equipes. É da natureza do jogo. Mas a tomada de decisão inconsistente leva a controvérsias, leva à polarização, e essa foi a base para muitas das controvérsias totalmente desnecessárias nesta temporada.”
A decisão de Masi de permitir que os pilotos à frente de Verstappen se reposicionassem e ultrapassassem os dois líderes, mas não os que estavam atrás do holandês, contradiz a forma como ele lidou com a corrida em Nurburgring no ano passado, disse Wolff.
“Como pode ser que 14 meses atrás, no Grande Prêmio de Eifel, a explicação que foi dada foi exatamente o contrário do que aconteceu no domingo?”
“A explicação que foi dada naquela ocasião, foi que o Safety Car precisou ficar tanto tempo na pista, para que todos os carros que estavam atrasados em uma volta, tinham que ultrapassar os líderes e se juntarem no final do grid, e isso está seguindo as regras esportivas do regulamento. Agora em Abu Dhabi, foi tomada uma decisão totalmente oposta do que aconteceu 14 meses atrás”, disse Wolff.
Em Abu Dhabi, Masi determinou que apenas os carros que estavam entre Hamilton e Verstappen fizessem a ultrapassagem, os demais carros que estavam uma volta atrás, mantiveram suas posições, inclusive a frente do terceiro colocado. Além disso, antes dos carros se reposicionarem no grid, ainda durante a volta, foi autorizada a relargada. Realmente dois modos de operar muito contrastantes de Masi, e que gerou tanta polêmica e provavelmente, realmente mudou a definição do título.
“Se você decidir implantar o Safety Car, existem regulamentos claros em vigor”, acrescentou Wolff. “Os regulamentos são que todos os carros que estejam atrasados uma volta, precisam se reposicionar antes que a corrida seja reiniciada. E só na volta seguinte, quando todos os carros tiverem corretamente posicionados, o Safety Car pode entrar para os boxes.”
“Nada disso aconteceu dessa vez. Aleatoriamente, os carros foram autorizados a ultrapassar e a relargada foi dada. Por que Carlos Sainz não teve a oportunidade de vencer a corrida? Por que os carros foram deixados entre ele e Verstappen. Por que o Safety Car foi usado contra o que dizem os regulamentos? Portanto, a tomada de decisão de Masi acabou causando esse caos.”
Wolff afirmou que as objeções da equipe à direção da corrida não diminuem o triunfo de Verstappen e da Red Bull.
“Eu teria ficado totalmente bem com Max e a Red Bull vencendo o campeonato no domingo de forma justa”, disse ele. “E esta situação não tem nada a ver com Max. Ele é um campeão digno, sua pilotagem é excepcional e a Red Bull é um competidor feroz e eu tenho o maior respeito pelas pessoas que trabalham lá.”
“Isso não tem nada a ver com eles. Eu teria adorado sentar aqui e evitar todas essas discussões e os danos que foram causados ao esporte, apenas por ser algo antidesportivo e com tomadas de decisões injustas no domingo.”
“Portanto, a FIA precisa decidir como eles vão avançar. Tivemos um bom diálogo com a FIA nos últimos dias. A comissão que foi criada, tenho confiança e fé que iremos formular junto com todos os competidores, os pilotos e as outras equipes, as decisões e ações corretas para evitar tal cenário no futuro”, finalizou.
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