A Mercedes oficializou nesta quarta-feira (15) a permanência de George Russell e Kimi Antonelli como titulares para a temporada 2026 da Fórmula 1. O anúncio encerra meses de especulações, especialmente em torno de Russell, cujo futuro chegou a ser colocado em dúvida diante das conversas mantidas pela equipe com Max Verstappen.
Segundo Toto Wolff, chefe da Mercedes, o atraso na confirmação não teve relação com incertezas sobre a dupla, mas sim com o cuidado em fechar os contratos em termos satisfatórios para todas as partes.
“Confirmar nossa dupla de pilotos sempre foi apenas uma questão de quando, não de se”, afirmou Wolff. “Queríamos ter tempo, conduzir as negociações da forma correta e garantir que todos, de todos os lados, estivessem satisfeitos. Estou feliz que conseguimos isso.”
O dirigente destacou também a consistência do trabalho de Russell e Antonelli em 2025. O britânico conquistou duas vitórias este ano, enquanto o jovem italiano alcançou seu primeiro pódio na F1 no GP do Canadá em P3.
“George e Kimi provaram ser uma dupla forte e estamos animados em continuar essa trajetória juntos. Nosso foco agora está nas últimas seis corridas da temporada, lutando pelo segundo lugar no campeonato de construtores, e depois em 2026, quando começa uma nova era na Fórmula 1”, completou Wolff.
Com o acordo selado, a Mercedes volta suas atenções para defender a vice-liderança entre as equipes, ao mesmo tempo em que prepara sua operação para as mudanças de regulamento da F1 que entram em vigor no próximo ano.
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