A Mercedes alertou que suas três equipes clientes na Fórmula 1, McLaren, Williams e Alpine, sofreriam severamente caso as regras de motor propostas para a temporada de 2026 fossem descartadas.
Essa discussão sobre manter as regras de motor atuais, em vez de adotar a versão revisada dos turbo-híbridos, levantou preocupações sobre as complicações que isso causaria para as equipes que utilizam os motores da Mercedes. A questão se intensificou com o debate sobre a reintrodução dos motores V10 a partir de 2028, levantando dúvidas sobre a viabilidade de investir em novos motores para 2026, que teriam um ciclo de vida de apenas duas temporadas.
As regras de 2026 preveem a substituição dos turbo-híbridos atuais por equivalentes modificados, com a remoção do MGU-H e maior ênfase na parte elétrica do motor, além do uso de combustíveis sustentáveis.
Toto Wolff, chefe da Mercedes, que obviamente também tem um interesse significativo nas equipes clientes de seus motores, rejeitou qualquer sugestão de mudanças, citando os desafios de fabricação que isso acarretaria. “É impossível. Simplesmente pelo fato de que não temos mais o hardware”, disse Wolff ao The Race. “Não temos os dinamômetros, nem as baterias. Nada disso existe. Acho que poderíamos fazer um motor para nós como equipe de fábrica, mas o resto é simplesmente impossível. Como fabricante de motores, temos longos prazos de entrega para nos prepararmos para isso, então isso precisa ser considerado. E mesmo que estivéssemos interessados em fazer as alterações, há algumas coisas que são simplesmente impossíveis.”
As atuais fabricantes de motores da F1, Ferrari, Mercedes e Honda, além das futuras Red Bull Powertrains-Ford (2026), Audi (2026) e Cadillac-GM (2028), investiram grandes recursos e tempo para aperfeiçoar suas interpretações dos motores para 2026. A situação seria ainda mais complicada para a Audi, que já criticou publicamente qualquer mudança nos planos. “As próximas mudanças regulamentares, incluindo as novas regulamentações de unidade de potência híbrida definidas para a temporada de 2026 e além, foram um fator chave na decisão da Audi de entrar na Fórmula 1”, afirmou a Audi em um comunicado. “Essas regulamentações de unidade de potência refletem os mesmos avanços tecnológicos que impulsionam a inovação nos carros de rua da Audi.”
Nikolas Tombazis, diretor de monopostos da FIA, minimizou as preocupações, afirmando: “Não compartilho, e não compartilhamos, a visão e o alarmismo sobre as regulamentações de 2026. Certamente há desafios, e trabalhamos com as equipes e os fabricantes de unidades de potência para resolvê-los. Ainda há um pouco de trabalho a fazer para resolver alguns detalhes, mas acho que haverá carros correndo próximos uns dos outros, capazes de lutar uns contra os outros e usando a habilidade do piloto. Portanto, fundamentalmente, não compartilho as histórias de pânico”, encerrou.
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