Toto Wolff sempre se mostrou bastante certo quanto a escolha de Kimi Antonelli para a vaga de Lewis Hamilton na Mercedes na Fórmula 1, nunca encarando a decisão como um risco ou aposta.
Quando a equipe alemã anunciou o piloto de nem 20 anos completados para a F1 em 2025, muitos questionaram a decisão. O dirigente chegou a revelar que patrocinadores acabaram abandonando o time pela incerteza do nome.
Entretanto, para o chefão da Mercedes, nunca pareceu algo para duvidar. “Às vezes me perguntam por que corro riscos. Mas só assumo riscos calculados, aqueles em que, na pior das hipóteses, a vida da equipe pela qual sou responsável não sofreria uma mudança fundamental”, disse.
“A equipe sempre apoiou essa decisão. Ola [Källenius, CEO da Mercedes] sempre apoiou essa decisão. Não havia dúvida alguma. As dúvidas vinham apenas de fora. De pessoas que eram parceiras da equipe na época, mas que hoje não são mais. De outras equipes, de outros pilotos que achavam que também mereciam uma oportunidade. E da mídia.”
“Começou com gente dizendo: ‘Você não pode estar falando sério sobre colocar um jovem de 18 anos no carro que antes era de Lewis Hamilton. Ele teve uma temporada decepcionante na Fórmula 2. Deveria passar mais um ano na Fórmula 2 e provar, primeiro, que é bom o suficiente’.”
“Depois, quando o colocamos no carro, disseram: ‘Ele não deveria estar em uma Mercedes. É pressão demais para ele. Por que não tentaram um acordo com a Williams para dar a ele, assim como fizeram com George [Russell], um, dois ou três anos para se desenvolver?’. E, claro, essas vozes ficaram ainda mais altas depois que ele passou nove corridas seguidas sem pontuar”, encerrou.
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