George Russell enfrentou mais do que um simples final de semana difícil no GP da Bélgica de Fórmula 1. Segundo Toto Wolff, a Mercedes identificou um problema específico no carro do britânico e ainda descobriu uma nova falha durante a corrida em Spa-Francorchamps.
A revelação ajuda a explicar as reclamações de Russell sobre a falta de velocidade em reta ao longo do fim de semana. De acordo com o chefe da Mercedes, a situação teve impacto direto no desempenho do piloto britânico, tanto na sessão de classificação quanto na prova.
Durante o final de semana na Bélgica, Russell destacou repetidamente a dificuldade para extrair velocidade de seu W17. No sábado, ele perdeu cerca de quatro décimos para Kimi Antonelli no setor final da volta na sessão de classificação, diferença que, segundo Wolff, foi parcialmente causada por um problema já identificado pela equipe.
“Com George durante o fim de semana, havia definitivamente algo no motor que identificamos e que significava menos energia disponível para ser utilizada até a curva 18. Foi bom termos percebido isso aqui, porque em Budapeste, que não exige tanto da energia, teria sido mais difícil identificar”, afirmou Wolff.
O dirigente acrescentou que a perda representou aproximadamente dois a dois décimos e meio em voltas de classificação, embora tivesse um efeito menor em stints longos: “Acreditamos que o déficit foi de cerca de dois a dois décimos e meio em modos de classificação e muito menor em ritmo de corrida”, disse ele.
Na corrida, no entanto, Russell sofreu um problema diferente. Na primeira volta, após a curva 1, o piloto perdeu potência de forma repentina, caiu várias posições na reta até Les Combes e acabou envolvido no incidente com Lewis Hamilton, que encerrou sua participação na prova.
Wolff explicou que a falha não afetou apenas Russell: “Quando se trata da corrida, todos os motores Mercedes tiveram falta de energia na saída da curva 1, então não foi apenas George. Isso o afetou mais do que Kimi, mas Kimi também teve esse problema em algum grau, e isso significou que ele não saiu da reta em terceiro, mas em quinto”, acrescentou.
Por fim, o chefe da Mercedes confirmou que o contratempo registrado na largada foi algo inédito para a equipe: “Foi algo novo. Não identificaríamos isso no simulador porque é preciso procurar especificamente por isso, então foi um problema novo”, concluiu Wolff, lamentando também a perda de pontos para Russell e para a Mercedes no campeonato de construtores.
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