Toto Wolff tentou esfriar o clima na Mercedes após a forte disputa entre George Russell e Kimi Antonelli na corrida Sprint do GP do Canadá de Fórmula 1. O dirigente classificou o duelo entre os pilotos como ‘um grande cinema’, mas deixou claro que não quer transformar a rivalidade interna em um ‘Star Wars’.
Pela primeira vez na temporada, Russell e Antonelli protagonizaram um confronto direto na pista. O italiano, líder do campeonato, levou a pior na disputa, reclamou no rádio durante a corrida e chegou a ouvir de Wolff um pedido para se acalmar.
O primeiro grande momento aconteceu na sexta volta da Sprint em Montreal. Antonelli tentou ultrapassar Russell na curva 1, mas acabou na grama após um leve toque entre os carros quando o britânico defendia sua posição na saída da curva.
Mais tarde na mesma volta, o jovem italiano voltou a escapar da pista ao passar por uma ondulação na aproximação da chicane das curvas 8 e 9. A perda de velocidade abriu espaço para Lando Norris assumir a segunda colocação da prova.
Após a corrida, Wolff afirmou ter gostado do espetáculo proporcionado pela batalha entre os pilotos da Mercedes: “Foi um grande cinema. Uma disputa dura, não apenas entre os nossos dois carros, mas também com Lando e mais atrás. Eu gostei de assistir”, afirmou o chefe da equipe.
O austríaco reconheceu, porém, que a disputa interna acabou custando um possível resultado ainda melhor para a Mercedes na Sprint canadense: “Você cria uma vantagem com dois carros e então começa a lutar um pouco, e pode perder a corrida. Se isso durasse mais tempo e tivéssemos um pouco de falta de sorte, Norris poderia acabar vencendo”, disse ele.
Mesmo com o clima tenso no rádio, Wolff evitou críticas diretas a Antonelli, e destacou que situações assim fazem parte do aprendizado da equipe: “Não queremos perder uma corrida nem bater um no outro. Às vezes é preciso um momento assim para lembrar quais são nossos objetivos”, acrescentou.
O dirigente também reforçou que prefere ver esse tipo de situação acontecendo em uma Sprint do que em um GP principal: “Não queremos manchetes falando em ‘Star Wars’ ou dizendo que isso está escalando, porque não está. Foi emoção do momento, Kimi é um piloto jovem, e acho que George provavelmente faria o mesmo”, finalizou Wolff.
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