O ex-gerente de equipe na Fórmula 1 e atual comentarista, Peter Windsor, afirmou que a decisão da McLaren de substituir Daniel Ricciardo por Oscar Piastri no final de 2022 pode ser a chave para entender a desqualificação dupla da equipe no GP de Las Vegas. Para Windsor, a troca não foi benéfica para McLaren e, sem ela, a equipe estaria em uma situação bem mais confortável na luta pelo campeonato de pilotos este ano.
Ricciardo, que teve uma temporada difícil em 2022, foi substituído por Piastri para 2023. Apesar de Piastri ter se mostrado uma grande promessa e evoluído consideravelmente, Windsor acredita que a combinação com Lando Norris, que foi muito bem com Ricciardo ao seu lado, teria sido a ideal para o time. Ele comparou a parceria de Norris e Ricciardo a combinações de sucesso como a de Michael Schumacher e Rubens Barrichello, ou Max Verstappen e Sergio Perez, destacando como ambos os pilotos complementavam o trabalho um do outro de maneira eficaz.
Em sua análise, Windsor afirmou que, se McLaren tivesse mantido Ricciardo, Norris poderia ter conquistado o título de pilotos em 2025, já na etapa de Las Vegas, antes mesmo das duas últimas corridas do ano, no Catar e em Abu Dhabi. “Eles (Norris e Ricciardo) eram uma combinação perfeita para a equipe”, disse Windsor. Ele também sugeriu que, com Ricciardo ainda no time, a McLaren poderia ter evitado a desqualificação e se concentrado em garantir um pódio em Las Vegas, minimizando riscos desnecessários.
Além disso, Windsor destacou que a competição interna entre Norris e Piastri, embora saudável, criou uma pressão adicional na equipe, levando a McLaren a buscar ajustes excessivos no carro, e isso, segundo ele, acabou sendo um fator crucial para a desqualificação dupla de Las Vegas: “Você não pode deixar margem para erros em uma pista sensível como Las Vegas”, afirmou Windsor, sugerindo que McLaren deveria ter sido mais cautelosa com os ajustes do carro, priorizando a consistência e os pontos seguros em vez de tentar buscar o último décimo de segundo de desempenho.
No final das contas, Windsor acredita que a decisão de substituir Ricciardo foi um erro estratégico que, mesmo com a competitividade entre Norris e Piastri, comprometeu o foco da equipe na atual temporada. A lição, para ele, é clara: “A McLaren não deveria ter forçado tanto essa mudança. Ricciardo era o companheiro de equipe perfeito para Norris”, encerrou o comentarista.
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