F1: Wheatley quer mudar mentalidade da Sauber antes da transição para Audi

Jonathan Wheatley, que assumiu recentemente como chefe da Sauber, afirmou que seu principal foco neste momento é alterar a mentalidade da equipe, enquanto ela se prepara para se tornar oficialmente o time de fábrica da Audi na Fórmula 1 em 2026.

Vindo da Red Bull Racing, onde atuava como diretor esportivo, Wheatley também foi chefe de mecânicos na Renault (atual Alpine). Agora, vive sua primeira experiência liderando uma equipe como chefe principal.

Em entrevista ao podcast Beyond the Grid, da F1, Wheatley destacou que a maior diferença entre comandar uma equipe menor e uma estrutura como a Red Bull, está na forma de pensar: “É muito, muito diferente. Me lembra quando saí da Renault para a Red Bull em 2006. Existe um ótimo espírito, mas estruturas bem definidas de como uma equipe funciona ao se tornar grande. A forma como você pensa como uma equipe grande comparada a uma pequena, o planejamento estratégico de longo prazo… são visões muito diferentes.”

Wheatley também comentou sobre planos de expansão física da estrutura em Hinwil, na Suíça, o que segundo ele será importante para fortalecer o espírito de união e ambição. “Temos um problema claro, pois o número de funcionários está aumentando, mas o espaço nos escritórios não. Há muitas pessoas apertadas em lugares pequenos. Um plano de expansão está em andamento, com a ideia de criar um ambiente em formato de campus, como o da Red Bull. Isso será uma mensagem clara para o time. Estamos em movimento e a transformação está acontecendo”, acrescentou.

Ciente de que resultados não surgem do dia para a noite, Wheatley destacou que o sucesso será fruto de anos de trabalho consistente. “Acredito que uma equipe é maior do que a soma de seus integrantes. Se a mentalidade estiver correta, se houver energia e a cultura certa, é possível alcançar feitos incríveis e superar expectativas. Já trabalhei em times onde isso acontecia todos os dias, e é isso que queremos estabelecer aqui na Sauber. Esse tipo de transformação não acontece em seis ou oito meses. Leva anos”, finalizou o chefe de equipe da futra Audi.

O F1MANIA.NET acompanha o GP de Miami ‘in loco’ com Victor Berto.