A Fórmula 1 retorna a Austin para o GP dos EUA no próximo final de semana, tendo visitado o Circuito das Américas (COTA) pela primeira vez há 10 anos.
O tetracampeão, Sebastian Vettel acredita que a F1 conseguiu uma ‘vibe’ diferente ao escolher Austin como o local permanente do GP dos EUA.
Após uma ausência de cinco anos, depois de deixar de correr no icônico circuito de Indianápolis em 2007, onde utilizava o traçado misto, a F1 retornou aos Estados Unidos em 2012, com seu primeiro circuito construído especificamente para a F1 no país, mas que obviamente também é usado por outras categorias.
Corridas anteriores nos EUA, já foram realizadas em Watkins Glen e Sebring, bem como eventos de rua em Phoenix, Detroit e Las Vegas, mas nenhuma dessas teve prosseguimento no calendário da categoria.
Agora com a F1 tendo um grande aumento de popularidade nos Estados Unidos, alimentado principalmente pela série da Netflix ‘Drive to Survive’, Vettel, que venceu a corrida no COTA em 2013, acredita que a ‘vibe’ de Austin é uma parte fundamental no sucesso da corrida.
Vettel fez sua estreia na F1 no GP dos Estados Unidos de 2007, o último realizado em Indianápolis, com a imagem da F1 estando muito degastada naquele período no país, após o vexame dos pneus em 2005, onde devido ao desgaste extremo dos pneus utilizados na F1 naquela época, o que gerou bastante insegurança entre pilotos e equipes, apenas seis carros alinharam e largaram para a corrida.
O alemão que vai se aposentar após o encerramento da atual temporada, acredita que a reputação de Austin como uma cidade festeira ajudou o GP no local.
“Fiz minha estreia na F1 em Indianápolis cinco anos antes, mas acho que houve uma vibração diferente em Austin, desde o início”, disse o piloto da Aston Martin.
“Foi muito emocionante porque toda a cidade ficou feliz por ter a corrida e nos recebeu muito bem. Obviamente, o interesse de todo o país cresceu nos últimos dois anos, mas acho que Austin sempre foi excepcional.”
“Também sinto que Austin não é um local típico dos EUA, se é que existe isso. Então acho que para nós foi ótimo desde o início. Tem sido um destaque da temporada há 10 anos”, acrescentou Vettel.
Essa popularidade da F1 nos EUA citada por Vettel, pode ser comprovada também pela quantidade de corridas da categoria no país a partir de 2023. Além do já citado GP dos EUA no Texas, também estão no calendário o GP de Miami, que entrou este ano, e o GP de Las Vegas que também será realizado a partir da próxima temporada.
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