Max Verstappen revelou que chegou a acreditar que sua corrida no GP do México de Fórmula 1 estava praticamente perdida, quando o safety car foi acionado justamente após ele passar pela entrada dos boxes. O piloto da Red Bull Racing liderava a prova e não conseguiu parar imediatamente para trocar os pneus.
O incidente aconteceu na volta 43, após o forte acidente de Valtteri Bottas no fim da longa reta principal do Autódromo Hermanos Rodríguez. Naquele momento, Verstappen estava à frente de Charles Leclerc e Lewis Hamilton, e viu Hamilton conseguir entrar nos boxes antes da intervenção do SC.
A situação, porém, mudou pouco depois, quando a corrida foi interrompida com bandeira vermelha para reparos nas barreiras. Como a troca de pneus era permitida durante a paralisação, Verstappen conseguiu recuperar a oportunidade que imaginava ter perdido.
“Quando vi o safety car sair logo depois da última curva e não consegui parar, pensei: ‘Não tem como isso estar acontecendo agora’, porque provavelmente seria o fim de jogo para mim”, afirmou Verstappen.
O holandês explicou que a dificuldade de seguir outros carros no circuito mexicano, também influenciou a disputa. Segundo ele, Leclerc precisou reduzir o ritmo em determinado momento por causa do superaquecimento, o que ajudou o líder.
Após a segunda largada parada, Verstappen conseguiu manter a posição diante de Hamilton e também resistiu a outro período de safety car. O piloto da Ferrari terminou a corrida a apenas 0,799s, depois de pressionar o adversário até o final.
Verstappen reconheceu que estava preocupado com as relargadas, mas afirmou que ambas funcionaram a seu favor: “Eu estava um pouco preocupado porque nossas largadas este ano não têm sido incríveis, mas felizmente, as duas foram boas”, acrescentou.
“Lewis estava na minha caixa de câmbio, pressionando muito. Basicamente, foi uma volta de classificação em todas as voltas até o fim. Foi difícil, uma corrida difícil até o final, tentando não cometer nenhum erro”, encerrou o piloto holandês.
GP do Brasil