A trajetória de Max Verstappen continua alimentando comparações com os maiores nomes do esporte holandês. Em programa recente da emissora Ziggo Sport, o Race Café, comentaristas discutiram se o tetracampeão de Fórmula 1 já pode ser considerado o maior herói esportivo dos Países Baixos, superando até mesmo a lenda do futebol, Johan Cruyff.
Cruyff, que completaria 78 anos no último dia 25 de abril, foi um dos maiores ídolos da história do Ajax e do Barcelona. O ex-jogador teve um breve contato com Verstappen no início de 2016, poucos meses antes de falecer em decorrência de um câncer no pulmão. Curiosamente, o piloto da Red Bull Racing venceu sua primeira corrida na F1 pouco tempo depois, com o tempo de 1:41:40, números que remetem ao icônico número 14 usado por Cruyff.
“Verstappen e Cruyff tinham uma boa conexão”, afirmou o apresentador Chris Zegers. O jornalista Rick Winkelman também destacou a relação entre os dois: “Eles tinham um contato muito especial. Muitas vezes vemos atletas excepcionalmente talentosos sendo atraídos uns pelos outros. Johan e Max se entendiam bem. Johan e Jos (pai de Max), também.”
Desde sua estreia na Fórmula 1 em 2015, Verstappen acumulou quatro títulos de pilotos e quebrou diversos recordes, especialmente na temporada de 2023. Hoje, aos 27 anos, já é reconhecido como um dos maiores nomes na história da categoria.
“Talvez o Mathieu van der Poel também esteja em alta no momento”, ponderou Winkelman. “Mas acho que o Max é ainda maior globalmente. Sim, acho que ele é o maior atualmente. E o Cruyff também foi. Mas hoje, dá para dizer que o Max é o maior herói esportivo da Holanda.”
O piloto holandês Renger van der Zande, que atualmente compete no IMSA SportsCar Championship, e também participou da conversa, concordou: “Johan era muito perspicaz. Ele percebeu que estava diante de uma lenda em formação”, encerrou.
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