Kimi Antonelli reconheceu os principais erros de sua temporada 2026, durante a entrevista coletiva após o GP dos Estados Unidos de Fórmula 1, mas Max Verstappen aproveitou a conversa para brincar com uma das falhas mais recorrentes do italiano, os limites de pista. A provocação aconteceu às vésperas do GP do México, quando o piloto da Mercedes pode conquistar seu primeiro título na categoria.
A vitória em Austin, conquistada a partir da pole position, foi a nona de Antonelli na temporada de 2026. Com isso, um resultado entre os nove primeiros no México será suficiente para garantir o campeonato, e Verstappen, que já não tem chances de conquistar o título, acompanhou de perto a conversa sobre os pontos que o italiano ainda precisa evoluir.
Quando questionado sobre os momentos em que cometeu erros, Antonelli começou pelo GP da Austrália. No TL3 em Melbourne, ele exagerou na utilização da zebra na saída da curva 2 e bateu forte na barreira de proteção, provocando uma bandeira vermelha e obrigando a Mercedes a acelerar os reparos no carro antes da sessão de classificação.
O italiano também apontou a largada no GP do Japão, quando caiu da pole position para o sexto lugar, e a corrida Sprint em Miami, na qual perdeu pontos por infringir os limites de pista: “Sim, os limites de pista foram o maior problema para mim”, reconheceu.
Foi nesse momento que Verstappen entrou na conversa: “Hoje você teve apenas uma”, disse o tetracampeão, em referência à única infração de Antonelli em Austin. O italiano aceitou a brincadeira e respondeu: “Sim, apenas uma! Hoje foi bom”. Em seguida, afirmou que precisa trabalhar para corrigir essas falhas e admitiu que, em algumas sessões de classificação, não entrou na pista com a mentalidade adequada.
O histórico ajuda a explicar a preocupação. Antonelli recebeu penalidades de cinco segundos por exceder os limites de pista na Sprint de Miami, em Barcelona e em Silverstone. Na Flórida, quatro infrações, incluindo uma na última volta, fizeram com que ele caísse do quarto para o sexto lugar, reduzindo de cinco para três os pontos conquistados.
Em Silverstone, uma falha no protetor de roda dificultou o controle do carro, e a punição por limites de pista o fez perder posições importantes, terminando fora da zona de pontuação depois de cruzar a linha de chegada em nono. O episódio mostra como uma infração pode comprometer um resultado mesmo depois da bandeirada.
Antonelli também acumulou outras penalidades na temporada, incluindo dez segundos por um toque com Isack Hadjar na Sprint da China e a perda de três posições no grid na Hungria, por não reduzir suficientemente a velocidade sob bandeiras amarelas.
GP do México