A Mercedes iniciou a pré-temporada de 2026 da Fórmula 1 com um forte desempenho no primeiro dia de testes em Barcelona, marcando o início de uma jornada que, segundo Andrew Shovlin, engenheiro e diretor de pista da equipe, representa o maior projeto já realizado pela marca. A estreia do W17, modelo preparado para a nova era da Fórmula 1, foi precedida por um shakedown em Silverstone, onde o carro teve seu primeiro contato com a pista.
O time, com sede em Brackley, teve que enfrentar desafios significativos para se adaptar às novas regras aerodinâmicas e à introdução de uma unidade de potência completamente nova. Shovlin destacou que a magnitude do projeto foi imensa, com anos de planejamento culminando nos novos motores, desenvolvidos pela Mercedes em Brixworth. A parceria com a Petronas no desenvolvimento de combustíveis, também foi um fator importante na complexidade do programa.
“Foi um projeto absolutamente monumental”, afirmou Shovlin. “Do lado da unidade de potência em Brixworth, eles estavam trabalhando nisso há anos. É um programa muito difícil e desafiador. Temos toda a complexidade que o desenvolvimento de combustível traz, junto com as novas regulamentações do chassi, e para completar, estamos lidando com sistemas eletrônicos totalmente novos”, afirmou.
A equipe de engenheiros da Mercedes se preparou por anos para esse momento. O teste em Barcelona, realizado com os pilotos George Russell e Kimi Antonelli, resultou em um total de 151 voltas, um número positivo que reforça o bom início da equipe. Apesar da incerteza quanto ao desempenho, Shovlin se mostrou otimista, destacando que a Mercedes foi capaz de manter o carro na pista, o que permitirá aprender e evoluir rapidamente nas próximas sessões.
“Não sabemos onde estamos em termos de desempenho, mas conseguimos manter o carro na pista, o que é ótimo, pois isso nos permitirá aprender a uma boa taxa”, completou Shovlin, destacando o valor do trabalho prévio realizado ao longo dos anos.
Com o início da temporada de 2026 cada vez mais próximo, a Mercedes está se preparando para desafiar seus concorrentes na disputa do título, focando na construção de um carro competitivo e na adaptação às mudanças profundas de regulamento que a nova era da Fórmula 1 trouxe.
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