George Russell iniciou 2026 como um dos favoritos ao título da Fórmula 1, mas a temporada tem mostrado que o britânico ainda precisa evoluir para entrar de vez na briga pelo campeonato. Depois de afirmar em 2025 que estava pronto para disputar o Mundial, o piloto da Mercedes tem enfrentado dificuldades na disputa com Kimi Antonelli, seu companheiro de equipe.
No GP da Bélgica, Russell enfrentou problemas na classificação. Toto Wolff, chefe da Mercedes, afirmou que apenas dois décimos perdidos na classificação estavam relacionados ao equipamento, enquanto o restante foi consequência do estilo de pilotagem do britânico. Russell também não citou que todos os motores Mercedes sofreram com problemas na primeira volta.
Na corrida, mesmo com essa limitação, Russell tentou ultrapassar Oscar Piastri e Lewis Hamilton por fora. Hamilton, com pneus frios e no ar sujo de Max Verstappen, acabou tocando no britânico. Com um carro mais rápido, o risco assumido por Russell acabou comprometendo completamente sua prova.
Embora tenha enfrentado uma série de contratempos em 2026 — como os Safety Cars na China e no Japão, o abandono no Canadá, o erro da Mercedes em Mônaco e o pneu furado em Silverstone — Russell não foi o único azarado. Antonelli também abandonou em Barcelona, sofreu um problema técnico em Silverstone e perdeu desempenho em várias largadas por causa do motor Mercedes.
Na Bélgica, o italiano destacou que seus abandonos aconteceram justamente quando tinha grandes chances de vencer. No Canadá, ele já pressionava Russell antes do abandono do companheiro. Na China e no Japão, seu ritmo era superior antes dos Safety Cars, enquanto em Mônaco seguia em condições de lutar pela vitória.
Mesmo considerando os pontos perdidos por azar, a diferença entre os dois pilotos não é tão grande. A principal distinção está na forma como cada um reage às dificuldades. Enquanto Antonelli demonstra maturidade e aceita os problemas naturais da categoria, Russell costuma apontar falhas da equipe sem fazer uma autocrítica.
Essa postura reforça que o britânico ainda não demonstra estar tão preparado para disputar um título mundial quanto acreditava em 2025. Para lutar pelo campeonato, é preciso maximizar os resultados em todos os fins de semana. E, até aqui, Antonelli tem conseguido fazer isso com mais frequência do que Russell.
GP da Bélgica