Com a temporada de 2024 concluída, a Red Bull enfrenta um momento decisivo quanto ao futuro de Sergio Pérez. Após uma temporada difícil, terminando em apenas P8 no campeonato enquanto Max Verstappen conquistou seu tricampeonato, a permanência do mexicano na equipe está em risco, e as conversas entre na equipe indicam que uma mudança pode estar próxima.
Dois nomes surgem como principais candidatos para substituir Pérez em 2025: Liam Lawson e Yuki Tsunoda, ambos pilotos da RB. Em entrevista para a Auto, Motor Und Sport, Helmut Marko, conselheiro da equipe, não poupou elogios para ao comparar Lawson com dois dos maiores nomes do automobilismo neozelandês. “Liam Lawson me lembra Bruce McLaren ou Denny Hulme, bastante pés no chão e mentalmente forte,” disse o austríaco.
Comparações desse nível refletem a confiança da Red Bull em Lawson como um possível parceiro para Max Verstappen. Enquanto isso, Yuki Tsunoda enfrenta um cenário mais delicado. Marko destaca a velocidade de japonês, mas aponta a falta de consistência e os problemas de temperamento como obstáculos.
“Yuki é incrivelmente rápido, mas não consistente,” afirmou. “Nós vimos isso no México, por exemplo. E ele é relativamente indisciplinado para um piloto japonês, embora tenha melhorado.”
O episódio mais notório aconteceu no GP do México, onde Tsunoda bateu na classificação e abandonou a corrida logo na primeira volta. Apesar disso, o japonês mostrou força em 2024, superando Liam Lawson durante o período em que dividiram a pista.
Um ponto positivo para Tsunoda foi seu desempenho no teste de pós-temporada em Abu Dhabi. Marko comentou em sua coluna para a Speedweek: “Tsunoda pôde pilotar o RB20 durante os testes pós-temporada, e a equipe ficou satisfeita com seu feedback técnico. Nesse aspecto, ele é muito melhor do que sua reputação sugere. Ele é apenas um dos muitos talentos que temos em nossas fileiras.”
O apoio da Honda Racing Corporation (HRC) também pode ser um fator crucial na equação. A HRC tem sido uma peça fundamental na carreira de Tsunoda, mas com a Honda deixando a Red Bull para fornecer motores a Aston Martin em 2026, o futuro do japonês pode ficar ainda mais incerto.