Uma possível falha técnica pode explicar por que a chamada da Ferrari para Lewis Hamilton entrar nos boxes durante o Virtual Safety Car (VSC) do GP de Singapura não foi ouvida na transmissão no domingo (11). O problema levantou dúvidas sobre a comunicação entre o britânico e a equipe, embora ainda não esteja claro se a falha afetou apenas o sinal de TV ou também o rádio do piloto.
O VSC foi acionado na volta 39, após Lance Stroll parar seu Aston Martin. Naquele momento, Charles Leclerc era o segundo colocado, com Hamilton logo atrás, a cerca de quatro segundos. A chamada para os boxes de Leclerc foi transmitida, mas a de Hamilton não apareceu no áudio.
Fred Vasseur, chefe da Ferrari, afirmou que os dois pilotos receberam a instrução de parar e disse que Hamilton decidiu permanecer na pista. Segundo o The Race, a equipe garante que a mensagem foi enviada por volta da curva 16. No entanto, o vídeo e o áudio onboard do britânico apresentaram falhas pouco depois do início do VSC.
As imagens mostram Hamilton apertando o botão do rádio várias vezes durante a neutralização. Além disso, outras mensagens deixaram de ser exibidas, incluindo o aviso sobre o fim do VSC. O sinal de vídeo do carro também sofreu uma breve interrupção, reforçando a hipótese de um problema técnico.
A FOM já explicou que algumas mensagens podem ser retiradas da transmissão quando os pilotos demonstram irritação ou usam linguagem forte. Neste caso, porém, as interrupções levantam suspeitas de uma falha técnica. Ainda assim, não é possível confirmar o que Hamilton ouviu dentro do carro.
O piloto não participou das entrevistas após a corrida porque estava se sentindo mal, mas se pronunciou por meio da equipe de comunicação da Ferrari. Ele confirmou que foi chamado aos boxes, mas não conseguiu fazer a entrada a tempo:
“Uma lição dolorosa hoje, mas assumo total responsabilidade pelas decisões que tomei. Nem toda escolha dá certo, e posso aceitar ter errado, mas sinto muito pela equipe pelos pontos que perdemos hoje. Eles se dedicam tanto a cada fim de semana, e eu queria entregar mais para eles. Vou continuar me dedicando e voltar lutando na próxima corrida”, afirmou.
GP de Singapura