George Russell encerrou a sexta-feira em Monza, satisfeito com o desempenho da Mercedes, mas apontou a Ferrari como principal referência para o restante do final de semana do GP da Itália de Fórmula 1. O britânico avaliou que a equipe mostrou bom ritmo tanto em voltas rápidas quanto em simulações de corrida.
A Mercedes conseguiu avançar no acerto do carro após as primeiras atividades e chegou ao TL2 com algumas mudanças que, segundo Russell, produziram efeitos positivos, que resultaram em seu P1 na segunda sessão. Apesar do cenário encorajador, o piloto ressaltou que ainda há trabalho a fazer antes da sessão de classificação.
“Foi uma sexta-feira bastante forte para nós. Fizemos muito trabalho e parecíamos ter um ritmo razoável tanto em uma volta quanto em ritmo de corrida”, afirmou Russell. Ele também destacou a força dos adversários: “A Ferrari pareceu muito competitiva e ainda parece ser a equipe a ser batida”, acrescentando que McLaren e Red Bull Racing também devem entrar na disputa.
Kimi Antonelli teve uma programação diferente. Como vai largar no final do grid, devido à troca de unidade de potência, a Mercedes concentrou seus esforços no ritmo de corrida, acumulando dados para ajudá-lo a recuperar posições durante a prova. O italiano também aproveitou os ‘long runs’ para ganhar experiência em situações de tráfego, algo que considera importante para a corrida.
“Não parecíamos estar muito longe em termos de competitividade. Precisaremos ser fortes para avançar novamente em direção à frente do pelotão, e teremos que fazer muitas ultrapassagens no domingo”, explicou Antonelli.
Andrew Shovlin, diretor de engenharia de pista da Mercedes, também avaliou positivamente o início do fim de semana, embora tenha evitado conclusões antecipadas. Segundo ele, a aderência da pista surpreendeu e levou a equipe a reduzir o nível de asa no carro de Russell no TL2, permitindo ainda uma comparação entre os dois carros. Shovlin afirmou que a análise dos dados durante a noite será importante, já que todas as equipes da disputa mostraram momentos de forte desempenho.
GP da Itália